扫描吧！谷歌的数字图书馆计划（连载1）

任殿顺/编译

在世界各地几十个单调枯燥的办公大楼里，数以千计的工人面无表情，每时每刻都对准扫瞄机，重复着一个固定僵化的动作——把沾满尘土的书籍塞进这个高科技设备里。他们正一页一页地把全球各地图书馆的图书扫到电脑里。

他们在重复着一个古老的梦想：把一个地方过去和现在所有的知识，所有的书籍，所有的文件，所有的概念工程，用各种语言集合在一起。

这个古老的梦想让人觉得似曾相识——以前人类就曾构想兴建这样一个图书馆，约公元前300年，伟大的亚历山大图书馆曾践行过这一伟大理想，要把所有已知世界里的知识都记录在卷轴里。那时，亚历山大图书馆收藏了约50万卷轴，涵盖了当时世界上约30％至70％的图书。

然而，在伟大的图书馆被毁灭而消失之前时，所有的知识被收集在一个建筑里的梦想就已经破碎了。自公元前跨到公元后，急剧膨胀的信息让人们不堪重负，更不要说去找到一个地方把它们全部容纳。

两千多年来，建一座世界图书馆的梦想，像隐形衣、反重力鞋、无纸办公室等难以实现的憧憬一样，一直也仅仅是“神话般的梦想”。

直到2004年12月，Google宣布将数字化扫描五个主要的研究性图书馆的全部书籍，并使所有图书内容可被搜索时，人类潜意识里那个深埋已久的梦想又被唤醒了——建立一座图书馆，收录世界上所有的知识。

事实上，在过去的十年里，互联网从无到有，并以能量爆炸般的速度崛起、普及，人们就重新受到鼓励，并开始相信阿迪达斯那句经典的广告语——没有什么不可能。古老传说中收录所有知识的伟大的图书馆，是否离我们已不再遥远？

布鲁斯特•科尔，一位曾参与并监督另一个扫描项目的档案保管员，认为世界图书馆如今正指日可待。“这将是我们实现希腊人梦想的时刻”，他高呼，“今天的信息技术就将使一切成为可能，无须等到明天，我们可以提供世界上所有的作品，给世界上所有的人，这将是成为一项载入史册的伟大成就，就像人类登月一样”。

“和古时候的图书馆只面向社会精英开放不同，谷歌数字图书馆将实现真正的民主，提供每一本书给每一个人。

不过，技术也有它的两面性，它在为所有的文字材料提供一个全球性资源平台的同时，也将改变书籍和图书馆的本质属性。今天我们称之为书，明天呢？谷歌的世界数字图书馆和它收藏的“书”，显然有别于任何传统意义上的图书馆或图书，这点我们都深知，而把我们迅速推向这一伊甸园，使人类远离物理纸质载体范式的，正是搜索引擎技术。