皤滩古镇位于仙居县城西约29公里，皤滩意为“白滩”，得名于河滩上遍布的白色鹅卵石。自唐宋以来，皤滩就是台州西部的重要集镇，从海门（今椒江）向西经由皤滩可以通向衢州、江西、湖南、湖北等华中腹地，明清两朝最兴旺时，据说溪面日停泊商船可达500余艘！皤滩于是逐渐成为盐、布匹、山货等物资的集散地，顺理成章地成为永安溪上游的一大商埠。在挨挨挤挤的商埠、华宅间，嵌满了茶楼、酒肆、当铺、书场、赌场、妓院……日复一日，年复一年中，一座繁盛的集镇在迤逦的永安溪畔崛起。“龙舞九曲穿皤滩，人共溪声到小堂”这一诗句，是皤滩古镇作为古时繁华水埠码头的真实写照。

    自民国初期起，由于公路、铁路的兴起，水路运输逐渐衰落，古街也随着萧条起来，特别是1937年浙赣铁路通车后，盐路失去了原有的价值，皤滩古镇也就渐渐没落了……。今天我们走在古街道的鹅卵石上，还是依稀能够感受到当时的繁华景象，说它是一处微缩版的秦淮河也不为过。一座古镇历经数百年的风雨，依然保存的如此完整，殊为不易。 

     皤滩古街形似一条龙，西龙头，东龙尾，中间弯曲成龙身，街道全部由鹅卵石铺就，在阳光照耀下，恰似闪闪发光的龙鳞。

    古街两旁分布着二百六十多家店铺，虽历经明雨清风，却保存完整：经营食盐的“坤生官行”、经营药酒的“蓬岛源流”、经营药才的“同庆和”、经营两广货物的“两广杂货”，经营滋补品的“炼石补大”、经营山珍海味的“山珍海错”、经营珠宝的“来成首饰局”、经营绸布的“苏松布庄”，甚至还有一处开张于明清时期，至今保存完好的妓院－－春花院。院外的墙上“色赛春花”四个字仍然依稀可辨。