早餐之后，前往机场。伊兹密尔的机场虽不大，却整洁有序，且安检严格。我们感到很吃惊的是从伊兹密尔飞往土耳其，居然是一架波音777和我们的国际航班是一样的，而且座位更加宽敞。乘客基本是满员的。在中国国内很多城市之间的支线飞机机型都比较小，而且也常常坐不满。土耳其铁路运输系统不太发达，除了飞机，没有像中国高铁这样快速而便捷的其他交通工具。因此那些公务人员、商务人士都会做早班飞机往来于城市之间，因此，像我们乘机的这个时间段乘飞机的人就会非常多。

当飞机进入平稳飞行，又一顿丰盛的早餐就送过来了。巨大的三明治，夹裹着新鲜奶油、香肠和青菜。很诱人，但真的吃不下。上一顿早餐还在嗓子眼呢。相比国内一小时的航班，随便一包花生米或者一瓶矿泉水就打发客人，土耳其航空的服务明显优质啊。

记得第一次看到“伊斯坦布尔”这个词是在中学的地理书上，地球上唯一一座横跨欧亚两大洲陆地的大城市。想不到，多年以后，得以有机会在这个遥远的异国城市留下了自己的足迹。

伊斯坦布尔全市面积5220平方公里，人口1400多万。伊斯坦布尔在历史上文化上徘徊于东西文化之间。公元前658年始建于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，位于金角湾与马尔马拉海之间地岬上，当时称拜占庭。公元324年，罗马帝国的君士坦丁大帝从罗马迁都于此，改名君士坦丁堡。在罗马帝国分裂之后，此地发展出了与西方不同的拜占庭文化和东正教与罗马分庭抗礼，从而导致了十字军东征。

十五世纪中叶，奥斯曼帝国的苏丹穆罕默德二世征服君士坦丁堡，从此这座古城不但易主，而且改了信仰，更换名为伊斯坦布尔，成为奥斯曼帝国四百多年的古都。但西方国家仍习称此地为君士坦丁堡。直到土耳其国父凯末尔领导土耳其独立革命建立了土耳其共和国，1923年土耳其迁都安卡拉，伊斯坦布尔成为这座城市的正式名称。

伊斯坦布尔的古老记忆都被封存在老城区里。君士坦丁堡城墙是一道围绕并保护君士坦丁堡（伊斯坦布尔）的石墙，城墙自罗马帝国君士坦丁一世建都以来已存在。君士坦丁堡城墙经历过无数的加建及修补，是现存的古代要塞体系，也是世上最复杂及最精密的要塞体系之一。在奥斯曼帝国统治时期，君士坦丁堡城墙大抵都能维持原状。直至十九世纪，城市的发展已超出中世纪时的城界，部分城墙被移除。纵使君士坦丁堡城墙在此后日久失修，城墙的许多部分至今依然屹立。

索菲亚大教堂的名字源自希腊语“上帝智慧”及拉丁语“Sancta Sophia”，始建于公元532年，前后历时5年方才建成。在当时，这是世界上第二大教堂，堪称东方的梵蒂冈。它随着东罗马帝国的繁荣昌盛而辉煌过，也随着帝国的衰亡而遭到了极大的破坏。

大教堂呈平面正方形，高大明朗，气势雄伟。中央部分的屋顶由一个直径为33米的圆形穹隆和两个半圆形的穹隆组合而成；这个大屋顶是盖在四个拱台支撑着的拱门上的。它最大的特点是整个建筑不用一根柱子，堪称东西方建筑艺术的结晶。

1453年土耳其军队攻入君士坦丁堡后，它被改为清真寺，土耳其共和国成立后于1935年被改为博物馆。

（被福萨蒂兄弟复原的两个炽天使像，另两个仍没有头像）

多个世纪以来，圣索菲亚大教堂的马赛克布置相当华丽。这些马赛克描绘了圣母玛利亚、耶稣、圣人、帝王及皇后，还有其他纯粹装饰性的几何马赛克。

1204年，君士坦丁堡遭到洗劫，拉丁十字军肆意破坏城内重要拜占庭建筑的贵重物品，包括圣索菲亚大教堂的黄金马赛克。组织入侵君士坦丁堡的恩里科·丹多洛把许多劫掠得来的物品运到威尼斯。圣索菲亚大教堂在1453年变为清真寺，由于伊斯兰教禁止具象的影像，许多马赛克都被石膏覆盖。不过这些马赛克并没有被一次性地全部被覆盖，一些十七世纪的纪录反映访客依然可在教堂内看到基督的图像。

在1847年至1849年间，加斯帕雷和朱塞佩·福萨蒂负责修复圣索菲亚大教堂，苏丹阿卜杜勒-迈吉德一世让他们记录他在修复期间发现的马赛克。他们的修复工程不包括维修那些马赛克，在记录下这些图像后，福萨蒂兄弟再将它们覆盖，包括把教堂中央原先暴露的两个炽天使马赛克覆盖。现今可在教堂看到四个这些图像，其中两个被福萨蒂兄弟复原，以替代在当时已不存在的两个图像。福萨蒂兄弟以绘制的方式复原破损的马赛克，有时更将它们重新设计。福萨蒂兄弟留下的记录成为了在1894年地震被完成摧毁或部分损毁的马赛克图像的原始记录，这些马赛克包括位于圆顶的基督神像、今未能识别的“贫困之门”上的一个马赛克、一个以珠宝装饰外层的十字架图像及大量天使、圣人、牧首及教会长老的图像。缺失的图像大多位于教堂的两个鼓室里。

可惜的是，我们来参观的时候，正赶上大教堂修缮，一层的整个北半部都被围挡及高耸而黑压压的脚手架所遮挡，无法欣赏到大教堂那富丽堂皇的全貌。即便如此，也无法挡住游人如织的脚步。教堂里举相机处皆是人头，“哭泣的石柱”前都排起了长长的队伍等着转手指。时间有限，我也只能乖乖地跟着向导一路走一路听那些关于神奇的黄金马赛克的典故。走马观花一圈，离开了教堂。