关于第七十六章

原文：人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。

王解：一个人活着的时候是很柔弱的，而他死后才会变得坚硬难以曲弯。就像草木，活着的时候是柔软脆弱的，死了也就枯干坚硬了。所以说，坚硬与强直，是死的结果、残废的派生物。而柔软与易于曲弯，才是生的表现、生的结果。所以说，兵强硬了，就会灭亡，树木强硬了就会折断。强大的位置在下边，而柔软曲弯的位置才是高出一头的。

译英：A newborn is soft and tender, A crone, hard and stiff. Plants and animals, in life, are supple and succulent; In death, withered and dry. So softness and tenderness are attributes of life, And hardness and stiffness, attributes of death. Just as a sapless tree will split and decay So an inflexible force will meet defeat; The hard and mighty lie beneath the ground While the tender and weak dance on the breeze above. 一个新生命是软嫩的，一个干瘪皱皮老太婆则又坚又硬。植物和动物活着时是柔软的活力充沛的；死了，就枯干了。所以软嫩是生命的特征，而坚硬是死亡的特征。就像一棵枯萎的树木会折断和腐朽，一支缺乏灵活性的军队会被打败；坚硬和强大埋在地下而柔弱在地上迎着轻风舞动。

丘曰：王解认为老子搞了一个概念革命，使用的坚强一词是贬义的，坚强是死的特征，而柔弱是活物的特征，但王还要说清楚什么才是真正的坚强，为坚强正名。英译和王解都是很明白易懂的比喻，英译把“兵强则灭，木强则折”的道理都说出来了，“强大处下，柔弱处上”也说得很形象，避免了派生的疑问。我认为这一章是老子对统治者不知知病的第五个警告，不要以为手中有强大的军队就行了，走向极端，物壮则老，也就走向了反面。为此他用各种类比来证明他的观点，很有意思。从这里也可以看到，老子总是经常突破已有概念的束缚，回到起点来认识道的奥妙。如果能从有活力、灵活性的角度来理解柔弱，从失去生机、没有灵活性来理解坚强，从物壮则老来理解天道，老子的观点是不需要多作解释的。