为迫使日本投降，尽快结束第二次世界大战，美国决定对日本进行原子弹轰炸。1945年8月6日凌晨，空军第５０９混成大队保罗·提贝兹（Paul Tibbets）驾驶B-29超级空中堡垒轰炸机埃诺拉·盖伊号（Enola Gay），携带“小男孩”原子弹从太平洋提尼安岛（天宁岛）机场飞向日本本州岛西部港口城市广岛。８点１５分，埃诺拉以525公里的航速，在10530米的高空打开炸弹舱门，50秒钟后小男孩在广岛外科医院600米上空爆炸。
       这颗重5吨、长3米、宽71厘米、设计当量2万吨、实际当量约1.5万吨的235铀弹，爆炸瞬间形成了3英里直径烟云，烟柱冲向35000英尺高度。
       在巨大冲击波的作用下，城市中心12平方公里内的建筑物全部被催毁，位于爆心投影点的人和物在10亿度的高温下全部化为灰烬，没有留下任何痕迹。
       爆炸当天，死亡78150人，负伤失踪51408人，全市76327幢建筑中，有48000幢全部被毁，有22178幢受到严重破坏。受核辐射影响，多年以后又有些人陆续离世。据日本有关部门统计，因美国原子弹轰炸而死亡的人数累计在２5万。