一、政治史角度看：世界近代的资产阶级革命和改革运动自1640年从英国开始，此后，风起云涌蓬勃向前，极大地推动了世界历史的发展，在世界历史上写下了极为灿烂的一章。马克思主义史学家据此认为其是世界近代史的开端。

     二、从经济史角度看：1500左右的开辟新航路第一次把整个世界联系起来了，世界开始形成一个整体，且资本主义世界市场开始形成。以《全球通史》为代表，力主将1500年作为世界近代史的开端。

     三、从文明史角度看：文艺复兴是14世纪至16世纪在欧洲兴起的一个思想文化运动，并带来一段科学与艺术革命时期，揭开了近代欧洲历史的序幕，被许多史学家认为是中古时代和近代的分界。