欣赏地理风光，聆听地理故事（82）

        ——马可·波罗是否到过中国为何备受争议？

提起马可·波罗，可以说家喻户晓，人人皆知。但若问到马可·波罗是否到过中国，相信大家都很难回答。今天，我就这个问题简要地说道说道。13世纪中叶，出生在意大利威尼斯一个富商家庭的马可·波罗，17岁时跟随父亲和叔叔，沿着丝绸之路，跨越伊朗高原，翻过世界屋脊，抵达元朝国都，得到了忽必烈的赏识和重用。他在中国生活了17年，参政事、访京城、遨游大江南北，奉命出使缅甸，遍览各地风光。回到故乡后，因参加威尼斯与热那亚两个城市的海战被俘入狱。狱中经他口述，由另一位狱友（小说家）鲁斯蒂谦代笔，写出了广为流传的《马可·波罗游记》。但是，对于马可·波罗是否到过中国一直存有争议。国内外“肯定论者”认为，马可·波罗到过中国，不然游记中那些内容若非亲身经历，是不可能知道得那么详细的。比如对杭州的描述，称杭州是世界上最美的城市，商业兴隆，有12种行业，每种行业有12000户；城中有一个大湖，周围达30英里。“怀疑论者”则认为，马可·波罗没有到过中国，游记中的内容不过是道听途说。2011年英国考古学家调查结果又证明，马可·波罗事实上没有到过中国。比如游记中描写忽必烈两次远征日本就与事实不符，且前后矛盾；又比如关于中国的长城、印刷术、中医、茶叶、筷子、裹脚等均未提及；再比如他说曾在朝廷任职，还在扬州当过三年地方官，可在史料里均无记载。但必须肯定的是，无论他是否到过中国，《马可·波罗游记》的问世，无疑打开了欧洲的地理和心灵视野，激起了对于东方世界的神往，也开启了中西方经济、文化交流的新时代。