5岁的时候母亲就去世了。我十几岁的时候，父亲犯了错误，上北大荒了。当我有记忆的时候，已经是我父亲领我们去北大荒的时候了。当时我正读小学一、二年级，在那儿住了4个月。在这4个月里，我基本没有读书的条件，就记得每天我大哥哥出去打石头，我也跟着出去铲地。北大荒的垄很荒凉，一天也铲不到1根垄，中午就发2个黑馒头当午饭。

　　我有一个叔叔是盲人，他会拉二胡，也会吹喇叭。我就跟他学，我们俩上井旁声边天天拉天天唱，就是寻找欢乐吧。这对我一生帮助最大。那时候上学别人带饭我就带苞米花，老师上课正讲着就拿起来吃，经常干这事。我的同桌就从家里给我带饭，带多少都剩半盒给我吃。有一次，他把我领到他们家里去了，就认了他妈做干妈。我干妈这个人，说心里话挺伟大的，因为当时农村都不好过，他们家有6个儿子，把我愣给排里头了。偶尔我实在饿极了就往那儿跑，吃一顿我再回来。现在我年年去接她她也不来，在农村过得挺好的。我那个时候就是盼过年，过年能吃顿肉。念书念到八年多，八年半吧，就到乡里的文艺宣传队去了。

    赵本山的干妈说：“本山15岁的时候，和我二儿子是同学，我儿子那时一带饭就带挺多，我家儿子也多啊，也困难，我就说他，别人都吃不饱，你还带那么多。后来他告诉我，是给他同学带的，他同学没有妈。我一听就让他多带，后来就让他到我家吃，在我家住，这样有5年吧。他结婚的时候，我给他做了一个被子一个褥子，是攒了好久的布票，他就总说，那时候的一套被子值现在的一千套啊。”“本山是个命苦的孩子，当时谁知道他会有这么大的出息啊。他这孩子记着别人的恩，一点点的他都记得。村里帮过他的人，都得到过他的好。带他的他二叔，也是他送到养老院由他养着的。”