南京瞻园里有一“虎”字碑。这块碑宽约两尺,高一米半。碑上的虎字乃一笔挥就一气呵成,字是虎,形也似虎,犹如一只猛虎在咆哮。除此之外,这虎字里暗藏玄机,虎字里藏有四个字:“富甲天下”。
细观瞻园“虎”字,一虎端立,雄视生威,虎头、虎嘴、虎身、虎背、虎尾,清晰可辨,仿佛仰天长啸。乾隆皇帝下江南时,停留细看后评价曰:“天下第一虎字”!
那么这个“虎”是哪位书法家写就的呢?这块碑的下端落款为“劭道人”三个字。“劭道人”又是何方人士呢?备受争议,似乎已成瞻园之迷。有一说这块虎字碑出自民国时期担任汪伪南京政府考试院院长的江亢虎的手笔。
瞻园虎字碑由于题写者之谜近年来备受瞩目。该碑上的大“虎”字,乃一笔挥就,勇猛威武,形神兼备,极具气势。落款“劭道人”之下,刻“哈达文弼”和“劭道人作”两方印。碑的右上方另刻“提笔四顾天地节”椭圆章,左下角刻小楷“锡山许培勒石”六字。
关于哈达其人,史料记载甚少。只知他是满族人,雍正初年由正白旗汉军副都统升任吉林将军,雍正八年改任荆州将军,旋召京授内大臣。哈达是否劭道人本名,以及他与瞻园有什么关联目前难以求证。这就使得虎字碑题写者是谁成为瞻园一谜。
据南京太平天国历史博物馆资料介绍,从瞻园现存古碑看,均为清道光、同治、光绪数次修葺后的记事碑和诗文唱和碑,虎字碑应该也是在这个时间段修葺时所立。该碑座包袱锦上的纹饰亦多符合清代风格。而虎本是远古先民图腾崇拜的灵物,后逐渐演变为传统民俗文化一部分,并被赋予了辟邪镇宅院的神兽功能。瞻园虎字碑或是在立碑时请某位名士所题,或是利用旧题重刻,仍待进一步考定。
无论“虎”字出自谁手,瞻园这块“虎”字碑,以其独特字形特征和艺术品味,堪称瞻园的镇园之宝,重中之重,已经成为各学术文物界一致的共识。
【注:瞻园是南京现存历史最久的一座园林,至今已有六百余年的历史,是国家级文物保护单位,江南四大名园之一,以欧阳修诗“瞻望玉堂,如在天上”命名。瞻园也是南京保存最为完好的一组明代古典园林建筑群,与无锡寄畅园、苏州拙政园和留园并称为“江南四大名园”。】
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