旧《敦煌县志》把玉门关与阳关合称“两关遗迹”，列敦煌八景之一。
        我来这里之前，并不知阳关和玉门关是什么关系，只是在唐诗中知道了这两个让人心驰神往的名字。一是在“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”中知道了阳关，另一是在“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”中知道了玉门关。
        早在公元前121年，西汉王朝为抵抗匈奴对边疆的骚扰，经营西域，在河西走廊设置了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，同时建立了阳关和玉门关。从地图可以看出，阳关和玉门关都是通往西域的门户，一个在南，一个在北。出敦煌后必须走两个关口的其中一个，两者都是“丝绸之路”的重要关隘。自西汉以来，许多王朝都把这里作为军事重地派兵把守，多少将士曾在这里戌守征战；多少商商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证出关；又有多少文人骚客面对阳关，感叹万千，写下不朽诗篇。高僧玄奘从印度取经回国，就是走丝路南道，东入阳关返回长安的。

         阳关位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上，因在玉门关之阳（南面）而得名。始建于汉武帝元鼎年间，在河西“列四郡、据两关”，阳关即是两关之一。阳关作为当时通往西域的门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，是古代兵家必争的战略要地。据史料记载，西汉时为阳关都尉治所，魏晋时，在此设置阳关县，唐代设寿昌县。据说，当年高僧玄奘从印度取经回国，就是走的丝路南道、东入阳关返回长安的。宋元以后随着丝绸之路的衰落，阳关也因此被逐渐废弃。而今，昔日的阳关城早已荡然无存，仅存一座被称为阳关耳目的汉代烽燧遗址，耸立在墩墩山上，让后人凭吊。

        在诸多的出入关照中，阳关关照最具权威性，因为阳关在汉唐时期就是中西往来的“海关”，大约两千年前，西汉开始签发阳关关照，这种汉朝的通关文牒，或许就是现代人们经常使用的护照的祖先。阳关关照为东西方经济文化交流发挥着重要作用。无论是西域人来汉，还是汉朝人西去，必须持有盖着阳关大印的关照，这样便可以畅通无阻。

       我们来到设在阳关遗址博物馆的阳关都尉府中，想要出关的人都填写了一份《敦煌阳关都尉府关照申报书》，一个身着古汉服的都尉书写“阳关关照”——即汉代的通关文牒，还配上了一个装关照的可以别在腰间的布袋（这一切都是要花钱的，呵呵）。

仿古制作的阳关关照木牌，不过其中的公元年日等现代元素与古时确不相符。

我们拿着这关照，坐上了驴车，踏上了“阳关道”。。。
       

阳关，这座被历代文人墨客吟唱的古城、被流沙掩埋的古城，凄凉悲惋，寂寞荒凉。