竹节虫（英文名：Giant  Stick  Insects，学名：Aposus sp.），为昆虫纲/有翅亚纲/竹节虫目昆虫的总称。全世界约有2200余种，主要分布在热带和亚热带地区。我国仅有20余种，主要分布在湖北、云南、贵州等省。形状细长似竹节，体长而大，为中型或大型昆虫，一般在10～30毫米，最大的510毫米，是世界上现存昆虫中体长最大的种类。

  竹节虫行动迟缓，白天静伏在树枝上，晚上出来活动，取叶充饥。它的生殖也很特别，一般交配后将卵单粒产在树枝上，要经过一两年幼虫才能孵化。有些雌虫不经交配也能产卵，生下无父的后代，这种生殖方式叫孤雌生殖。竹节虫是不完全变态的昆虫，刚孵出的幼虫和成虫很相似。它们常在夜间爬到树上，经过几次蜕皮后，逐渐长大为成虫。成虫的寿命很短，大约只有3~6个月。

  竹节虫是自然界中最善于伪装，具有高超隐身术的昆虫。在长期与敌斗争中，它们有着典型的拟态和保护色，与其栖息环境相似，不易被敌害发现。当它爬在植物上时，能以自身的体形与植物形状相吻合，装扮成被模仿的植物，或枝或叶，惟妙惟肖，如不仔细端详，很难发现它的存在；同时，它还能根据光线、湿度、温度的差异改变体色，让自身完全融入到周围的环境中，使鸟类、蜥蜴、蜘蛛等天敌难以发现它的存在而安然无恙。竹节虫奇特的隐身生存行为，又比其他善拟态的昆虫技高一筹。它的胸足的腿节与转节之间有缝，遇敌易断肢脱落，脱落后能再生。两性生殖时，雌雄尾部相接，头的方向相反，像延长的竹枝，这也是一种奇妙的拟态。另外它还有一手绝招：只要树枝稍被振动，它便坠落在草丛中，收拢胸足，一动不动地装死，然后伺机偷偷溜之大吉。同时它们还可以发出一种刺鼻气味，防御敌害。