棕鬣狗（英文名：Brown Hyaena，学名:Hyaena brunnea），又称非洲鬣狗，脊索动物门/脊椎动物亚门/哺乳纲/兽亚纲/真兽下纲/食肉目/裂脚亚目/猫型总科/鬣狗科动物。外形略像狗，体形大如狼，体毛很长，粗糙而蓬松，从颈背部至臀部都有发达的鬣毛，头比狗的头短而圆，额头宽，尾巴短，前腿长、后腿短。分布于非洲的南非、莫桑比克、津巴布韦、赞比亚、博茨瓦纳、纳米比亚和安哥拉等国境内，主要生活于热带和亚热带有稀树的草原和荒漠地带，它的食性极杂，几乎什么都吃，其中包括一些瓜果、鸟卵等，但更主要的是捡食原野上的残骸腐肉，有时也猎食一些小动物，经常跟随在狮、猎豹等猛兽的后面流浪徘徊，以便随时饲机捡拾它们猎捕到的食物。它的上下颚和牙齿都坚强有力，颊齿和咬肌都特别发达，显得极为强悍，能咬碎巨大的非洲水牛或斑马等动物头部和腿上最粗壮的硬骨和肉块。它的消化功能也很强，所以才能将其他动物不爱吃的或者咬不动的坚硬食物打扫得一干二净，寸骨不剩，赖以生存。由于擅长清理草原、荒漠上的动物残骸，对于防止传染病的发生有很大的作用，所以赢得“清道夫”之称。

    棕鬣狗有一个组织严密的社会体系，过着母系社会体系的群居群猎生活，雌性的体重比雄性重12%，是两性中强壮、具支配权地位的一方，整群母鬣狗中只有一只母首领才可以生育下一代，其他母狗必须负责帮忙照料仔犬。
    棕鬣狗是是世界上四种鬣狗中最珍贵的一种，分布范围最小、数量也较为稀少，在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中被列入附录Ⅰ。

    非洲的博茨瓦纳在1995年11月发行了一套印有WWF标志（即熊猫徽）的《棕鬣狗》邮票，展示了棕鬣狗的生活状态。