1906年，万国邮政联盟通过决议，由万国邮联国际局用含有“UPU”（“万国邮联”的英文、法文缩写）水印的纸张统一印制国际回信券，在各会员国邮局发售。1907年10月1日，国际局发行了第一枚国际回信券，正面为法文使用说明以及代表出售国国名和售价的条码，背面印有中、德、英、俄、西班牙、阿拉伯文字的使用说明。它本身不能作邮资使用，是在各会员国兑换相当于一封起重国际平信邮资的一种凭证，但不能兑换现金，故有人称之为“万国通用邮票”。

   1999年和2006年，万国邮联已经换发了2次新版国际回信券。

   我国邮政办理国际回信券业务由国家局统一向万国邮联国际局购买，各省（区、市）局根据需要向国家局请领。未出售的国际回信券应按普通邮票管理。国际回信券必须按国家局规定的价格出售，并应在规定的位置加盖出售局日戳。

  自国际回信券发行以来，已成为集邮爱好者集藏和研究的对象。