日本人为何喜欢吃荞麦面？

日本人喜欢吃荞麦面，每年岁末迎新之际，家家户户必吃“迎新荞面”就是最好的证明。

日本人的面食品种很丰富，拉面，乌冬面，素面，意大利面等应有尽有，可是唯独将荞麦面称为“日本荞麦面”，这是怎么回事？

从饮食文化角度来看，荞麦的原产地是中国从云南到喜马拉雅山脉一带，而日本荞麦的起源可追溯到最古老的绳文时代，高知县境内发掘的9000多年前人类活动遗址中就发现了荞麦花粉，埼玉县3000多年前遗址中也发现有荞麦种子。日本历史文献中首次关于荞麦的记载见于公元797年完成的“续日本纪”，奈良时代女皇元正天皇发布的诏书中出现关于“天旱少雨宜种植荞麦度灾年”的记载。

古代荞麦是加工成饼状食物作为救灾食品用来充饥的，直到公元16世纪即江户时代中期，才由长野县率先研制出荞麦面的饮食方式，使其成为日常饮食的一部分。

全部由荞麦粉制作的荞面称为“十割”即100%荞麦面，将小麦粉和荞麦粉按二八比例混合而成的称为“二八”，还有“三七，对半”等种类，此外还有将十份荞麦粉和二份小麦粉混合的“外二”，可谓是自由搭配随心随意。

最早的荞面餐饮店是1789年由信州商人清右卫门在江户城内开设的“信州更科荞麦处”，据说使用的是采用荞麦精粉加工的极品，颜色也较白。到了1860年，江户府辖区内的荞面店竟然发展到3763家之多。可见已经成为庶民喜欢的大众饮食。

据说，当时的金银加工工匠琢磨出利用荞麦粉来回收加工时遗撒一地的金银粉末方法，后来继而出现商人们在上门回收货款之前吃荞面讨吉利的做法，最后形成过新年时一定要吃荞面的大众习俗。搬家时根据“荞面”发音与“近邻”相同的谐音，要向邻居赠送物美价廉的荞麦面条作为拜访礼品，这种习俗一直保持到今天。

总之，历史悠久的荞麦在日本由“救灾食物”转变成为大众喜爱的“吉利食品”不过450年左右，后来随着中国各种面食的传入日本，荞麦面虽然沿袭古法加工制作方式流传下来并得到广大民众的喜爱，但市场份额被大大侵占，变成了一种特色餐饮。

1963年，一家名为“东洋水产”的食品企业率先研制出荞麦方便面，它打破了传统荞麦面以冷食为主的饮食习惯，只要将装在纸碗中的荞麦方便面加注热水，很快即可品尝既热乎又美味的荞面，给爱吃方便面的消费者带来新的惊喜，也为日本荞麦面带来新的发展机遇，可谓是传承和创新并举的新产品。

其后，该公司又相继研制出“天妇罗方便荞麦面”等新产品问世，其中尤其以“鞑靼荞麦面”值得介绍：出产于中国四川云南及尼珀尔一带高原地区的鞑靼荞麦品种与日本原产荞麦从外观到营养成分都有很大区别，其中具有降血压功效的芦丁成分含量是日本原产荞麦的100倍，适合作为当前人们追求的保健食品加以利用。

可是鞑靼荞麦属于苦荞类，如何去除消费者无法接受的苦味是个大课题，而且东洋水产公司的研究员在试制时发现，明明在荞麦粉中含量丰富的芦丁成分，一旦加水和面就会变成苦味成分“槲皮素”，这样对新产品研发者而言简直是雪上加霜。

如何才能让芦丁成分得以保留呢？而且只要能够保留芦丁成分就会使荞面的苦味大大较轻，可以说是“一箭双雕”。经过认真分析研究发现，导致芦丁加水分解成槲皮素的原因是分解酶的作用，只要能阻止分解酶的作用就能确保芦丁成分的保留。经过反复多次的试验，研发团队终于找到通过加热处理使鞑靼荞面粉中的分解酶不再活动的方法，富含芦丁营养成分的“鞑靼方便荞麦面”终于问世。

由上可知，传统荞麦面也需要不断研发创新，才能更好地传承下去。