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微观生物之——最白颜色的生物
(2007-01-22 20:46:56) | 分类： 虫虫世界 |
北京时间1月22日，国外媒体报道，东南亚的白缌角金龟是地球上最为洁白的生物。英国埃克塞特大学研究人员皮特·伍库斯奇介绍，这种昆虫拥有呈纳米结构的甲壳。分析其甲壳，有助于开发特殊的人造材料，改进书写用纸、增白人类牙齿、甚至提高高发光体和显示器的亮度。
白缌角金龟Cyphochilus
apicalis隶属于鞘翅目，多食亚目，金龟总科，鳃金龟科，缌角金龟属。别名尖歪缌金龟。体长2-2.5公分，体表布白色鳞片，会脱落。它们的鳞片非常薄，大约只有红细胞直径的一半厚。
科学家揭示了白缌角金龟外壳异常鲜亮洁白的秘密，这种金龟子的外壳上覆盖的鳞片仅有人类头发的十分之一，这些鳞片内部结构更为复杂，而且不规则。它们可以极其出色的反射各种波长的光线。在它的面前，即使最美丽的蝴蝶也要黯然失色。白缌角金龟外壳的洁白程度超过牛奶和最为洁白的牙齿。
经过研究白缌角金龟，我们也有可能制造出类似的白色染料，但是，人造的染料将会厚得多。它们因为主要生活在白色菌类植物上，所以白色的外壳可以帮助它躲避天敌的捕猎，以至于在长期的进化过程中发展出一身鲜亮的白色外壳。以其制造的新型亮白超稀涂料，浓度可以降至目前增白剂和增亮剂的百分之一。
动物的颜色来自其自身的色素和它身体所拥有的微细结构。色素吸收特定的波长并反射其他波长的光，从而显示出颜色。微细结构可以让射入的不同波长的光相互作用，使一些光被弱化，其他光被强化，例如孔雀羽毛是结构性颜色的常见例子。
伍库斯奇主要研究的是动物产生白色的微细结构。为了显示白色，一种物质必须同时随意分散各种光的颜色。伍库斯奇通过电子显微镜发现，白缌角金龟的鳞片拥有可以向任意方向散光的细丝构成的组织，而且，这种甲虫鳞片平衡着细丝和其间空隙的大小，从而表现极其亮白的颜色。
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