热赤道是指地球表面上平均温度最的纬度性区位。热赤道一定不会在赤道上空，因为赤道地区虽然正午太阳高度角较大，但因云量多，对太阳辐射的削弱作用强；加上赤道上有许多高大山脉（如非洲肯亚山、南美安第斯山等），亦有降温效应。所以，意谓全球的最热的热赤道约不等于赤道。

     南半球热赤道范围较小，原因是南半球多为海洋，海洋热容量较大，受热较慢，有降温效应。相反，北半球由于陆地面积广大，而陆地热容量小，吸热快，温度也就高，形成热赤道的区域位于半球的沙漠带出现，如非洲撒哈拉沙漠

    下图中的红线就是热赤道的位置

附:热赤道成因分析图