小时候，春天到来，当树木和野草都换上新鲜的绿装后，在老家鲁中山区的山沟、山谷的绿荫中，在村庄的大树上，总是传来布谷鸟响亮轻脆的叫声，这种叫声每次有四个清晰的音节，大人都说布谷鸟在催促人们：快快播谷，快快播谷。记得有一次，布谷鸟在村街边的大树上叫，一个退伍军人恶狠狠地咒骂道：你们听，这鷐（chén）子在说“我-操-干-部”。因为他退伍回乡后被村干部整过，心有不平。
在我老家，人们惯常把这种鸟叫做“光棍捣杵”，细究其意，似乎有点黄、有点色。在中国各地，这种鸟叫声翻译成汉语的意思很多，但大都与播谷或光棍相关联，不是“快快布谷”“快快播谷”“快快割谷”，就是“光棍好苦”“光棍够苦”“光棍捣杵”。鸟关人情，从中可见民俗和生活，春天来了，辛勤劳作是农人不二的选择；还有，就是光棍在春天萌生春情，日子难熬，借鸟叫声传递孤苦意，好生凄惨也。
大学毕业后到青岛工作，青岛多山，春来在山上也能听到这种布谷鸟的叫声，很亲切，总能生发一些思乡情。直到有一天，有人告诉我：这不是布谷鸟的叫声，布谷鸟的叫声是两个音节：布谷，布谷。而且山上确实也有这种两个音节的鸟叫声，越听越真切，就是“布谷、布谷”。两下比较，后者更该是布谷鸟了。虽然疑惑，我还是认可了后者，而否定了从小就认识的布谷鸟。
随着年龄的增长，心中对布谷鸟疑惑的疙瘩始终未解，经过一番网上搜索，上山实地考察，终于解开了自己心中积存多年的对布谷鸟认知的谜团。原来，所谓的布谷鸟其实就是杜鹃鸟。杜鹃鸟有三种：大杜鹃，三声杜鹃，四声杜鹃。其中，大杜鹃和四声杜鹃都叫布谷鸟，我小时候听到的布谷鸟叫声，就是四声杜鹃发出的叫声，声音大，节奏快，穿透力强——“快快播谷”。发出两个音节叫声的是大杜鹃，声音轻柔，舒缓——“布谷，布谷”。
而三声杜鹃就是传说“望帝化鸟”“子规啼血”里的主角，也是诗人托物言志、借物抒情的常客。李白诗曰：蜀国曾闻子规鸟，宣城又见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。白居易诗曰：杜鹃啼血猿哀鸣。李商隐诗曰：望帝春心托杜鹃。“清夜子规啼”，“月落子规歇”。文天祥的诗最悲情：“从今别却江南路，化作啼鹃带血归”。究其原因，是三声杜鹃的鸣叫声凄厉悲凉，让人闻声起意，生发联想。三声杜鹃的叫声有三个音节组成，自古及今，人们把它翻译成汉语多为：“不如归”“不如归去”或“民贵呀”“米贵阳”。三声杜鹃多在南方和西南，北方少见。
杜鹃是有名的森林益鸟，森林害虫是它的美食。但是，杜鹃有一个恶习，就是自己不育雏，会把自己的卵产在别的鸟巢中，让人家替自己孵化、养育后代。而且，杜鹃幼鸟一旦破壳出生，就会把别的鸟卵和幼鸟统统拱到巢外摔碎跌死。其实，科学家研究发现，只有约三分之一的杜鹃以这种寄生的方式养育幼鸟，这就是大杜鹃，两种布谷鸟之一。另外三分之二的杜鹃是背黑锅的，这就是三声杜鹃和四声杜鹃。
布谷鸟是一种羞怯怕人的鸟，总是藏在绿荫深处和树枝高处，人们往往只闻其声不见其形。布谷鸟与燕子一样，总是带给北方人们春的消息，而且都会捉害虫，因而受到人们的广泛欢迎。
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