译文比原著更令人愉悦

    

                      ——评李文俊译《小爵爷》与《小公主》

     

     

    《小爵爷》，[美]伯内特夫人著，李文俊译，译林2004年2月第1版，定价13元

    《小公主》，[美]伯内特夫人著，李文俊译，译林2004年2月第1版，定价14.5元

    1

    

    一次，我与一位网友对一部美国童话名著的中译本展开了小讨论。我们都看过它的原文，也酷爱它的第一个中译本，当他说它的该译本比原文还好时，我却认为原文一向难以超越，这部童话更是如此。后来，他又这样说：“不管怎么说，现在的好译文比好的创作还要难得。”这句话，却说到了我的心坎上。

    的确，国内虽有优秀的儿童文学原创，比夏丏尊译《爱的教育》更好的中译本却难再遇，比赵元任译《阿丽思漫游奇境》更好的中译本也难再求。同样，李青崖译的莫泊桑，汝龙译的契诃夫，朱雯译的雷马克，李文俊译的福克纳等等，也都是翻译文学中的瑰宝，不可多得。对读者来说，这些译者就是一种“翻译品牌”，其名字都与某位作者或某部作品紧紧相连，如同各种世界名酒与其注册商标一样。

    所以，当我得知李文俊先生把美国女作家伯内特的两部儿童小说《小爵爷》、《小公主》译成了中文，赶紧托朋友把这两本书找来，开始一睹为快。

   

    2

    

    显然，伯内特的这两部作品也属于童书经典。《小爵爷》出版的当年（1886）就与《所罗门王的宝藏》、《战争与和平》一道成为美国当年的三大畅销书，作者后来创作的《小公主》（1905）也一直常销不衰。但与《汤姆·索亚历险记》这样的经典相比，却有明显的差距，正如李文俊先生在译序中所指出的：

    “新一代读者对于小爵爷过于天真，小公主老长不大，以及两书中或多或少存在的‘滥情主义’，都会有点格格不入。但是，这并不妨碍我们赞赏他（她）们的淳朴、善良、坚毅和勇敢。”

    的确，虽然这两部作品不乏戏剧性的情节，有趣的故事内容，但都比较程式化，与主题类似的《自私的巨人》和《卖火柴的小女孩》相比，伯内特既不能把爱的力量升华到王尔德那样的高度，又缺乏安徒生那种让卖火柴小女孩冻死的勇气，其作品的内容自然便显得有点虚假了。  

    可是，尽管我戴着这样的“成人眼镜”去读这两部儿童作品，小爵爷与小公主还是把我引入了爱的漩涡。故事里的大喜大悲，竟然轻易地将我触动，好像我还是一个小孩子。这不可能。合上书本，我还是难以相信。当我找来它们的原文，与译文大致对比过，才明白了其中的原因：那位网友没有说错，比原文还好的中译本果然存在。

    

    3

    

    从原文看，这两部作品语言朴素，对话生动，也都没有太复杂的句子。可如果换成一般的译者，很可能会译得过于生硬或夸张，其中的对话部分尤为难译，倘若缺乏高超的翻译技巧和一颗不老的童心，就算他再仔细推敲，也难以展现原文的神采。这些条件，李文俊先生却一样不缺。于是，这两部书里便处处可见鲜活的语言与生动的对话。

    比如，在《小爵爷》的原文中，“slipped”（大意为“滑动”）一共出现过五次，本可以采用大致相同的译法，译者却根据上下文和语境而分别译为“溜（P11）”、“跐溜（P39）”、“跐溜滑（P93）”、“盖住（P188）”、“滑落（P190）”，译法各异，却一一贴近原文，用词也比原文还妙。这样的地方还有很多，如《小爵爷》中的“腻味（P134）”（原文为“bored”，大意为“无聊的”）；《小公主》中的“拿大（P36）”（原文为“grand”，这里的大意为“傲慢的”）；《小公主》中的“窝火（P48）”（hot-tempered）等等。   

    文中的一般叙述，译者也能译得声情并茂。如《小公主》中的“……哟，说是洗碗女工，可啥活儿都得干哪。（P49）”这里，“哟”是北京人生活中常用的发语词，“啥”是东北人生活中常用的疑问代词，两者却接合得极为顺畅，丝毫不觉别扭。    

    

    4

    

    小说中的对话，更是译得灵活飞动。如《小公主》中的这半句：“它不算好看，小姐，对啵？（P235）”请看，“啵”这个语气助词的使用，一下子就把问话人（小女仆贝基）那种善良可爱的性格凸现出来了。在原文中，你只不过能看到一个以“ain't he”（大意为：“对不对？”）作结的普通反问句而已。

    又如，在《小爵爷》中有这样一句对话：“今儿个天太热！你觉得怎么样？有什么不舒服？你啥时候开始有这种感觉的？（P17）”这里，译者再次将北京方言（“今儿个”）与东方方言（“啥时候”）有机接合，以“土”得“掉渣”的语言，展现了食杂店老板霍布斯的淳朴善良及其对小塞德里克的关爱之情。假如用标准话来译，“雅”则“雅”矣，“信”和“达”却不复存在了。

    译得最绝的，还是《小爵爷》中的那几封信。我们知道，由于小塞德里克与他的那几个大朋友们同样没受过多少教育，认字不多，来往的信件连标点都没有，更有许多拼错的单词。从原文看，信中那些拼错的单词几乎都没有意义，可在中文里，错别字也会有某种实际意义。于是，译者充分利用中文优势，将这些书信译得仿佛不通的小学生作文。比如，塞德里克的信中出现的“马句”（马驹），“多榜”（多棒），“礼猫”（礼帽）等等，读来捧腹，妙不可言。通过原文，你却体会不出这样的乐趣。

    因此，即便原著“过于天真”，由于译文比原著更令人愉悦，便大大增强了它们的艺术感染力。

    

    5    

    李先生曾在《我所知道的萧乾》一文中说，一次，他曾就翻译语言的问题请教过萧乾先生。萧先生回答说：“我只要感到合适，该用什么语言就用什么语言，对所有方言全都来者不拒。”李先生深为叹服，此后便开始用这种理论“翻译与写作”：“我翻译所用的语言，有人觉得太杂，其中既有粤语，也有上海闲话和北京土腔。”

    《小爵爷》与《小公主》这两部翻译作品，也是这种理论的实践，结果极为成功。不过，你若认为李先生在翻译它们时“轻视”了普通话，那可就错了，因为他的态度是不偏不倚的，如同在“头脑的小小阁楼里”装满所需的福尔摩斯，根据需要，可以在头脑里“随时取用”各种合适的语言。不信，请看《小公主》第十一章中的这一段：

   “蓝天似乎是那么友好那么亲近……云朵在散开、漂移或是懒洋洋地等待着变化为粉红、大宏、雪白、绛紫或是淡淡的鸽灰色。有时，它们组成了岛屿或是群山，包围住深绿松石色、液态琥珀色或是绿玉髄色的湖泊；它们像暗黑色的岬角伸进奇异、邈远的海洋，有时，一片片狭长的仙境又互相连接在了一起。”

    这种绚丽的色彩和梦幻的意境，放到巴金先生翻译的《王尔德童话》里不是也很恰当吗？要是你还想“贪得”，请快快通读这一章的第一大段吧，那可是你在如今的译作中很难读到的美文。 

    李先生在译序中说，他早在译福克纳作品中就知道了《小爵爷》的大名。在因翻译福克纳积劳成疾之后，为在病中“排遣时日”，便开始阅读伯内特的作品，后来又翻译了“这两部带给我愉悦的书”，“世界上的事情往往就是这样的不可测知与奇妙。”

    对读者来说，跟着李先生从福克纳走向伯内特，结果也同样是“愉悦”和“奇妙”的。听说，李先生准备把伯内特的另一部名著《秘密花园》也译成中文。那么，我愿意从现在起开始，期待着下一个精彩。

        

    21:10 05-10-14肖毛