读过《中国文学史》的人都有印象，在介绍中国诗歌起源时总会提到远古时期的一首狩猎歌谣——《弹歌》。《弹歌》两字一句，共四句八个字：“断竹，续竹，飞土，逐宍（古肉字，指禽兽）。”这首流传于民间的狩猎歌谣最早载于《吴越春秋·勾践阴谋外传》，其通过狩猎过程中的几个关键步骤，生动地反映了渔猎时代的社会生活。歌中的“竹”和“宍”字，如果用吴方言来念是押韵的，而且都是入声字，因此许多学者都将这首民谣视作中国韵文文学的雏形。

今年“五一”期间，朋友陪我去参观张家港凤凰古镇的河阳山歌馆，我有幸第一次聆听了用江南吴方言演唱的《弹歌》。在“河阳山歌”中，《弹歌》名为《斫竹歌》，两者歌词大体一致，只是《斫竹歌》演唱时在每句句末加入了“哎呦嘿”之类的劳动号子，因而听起来声调高亢激昂，铿锵有力。河阳山歌属于吴歌的一种，起源于张家港凤凰镇河阳山（现已改名为凤凰山）周边地区。据专家考证，河阳山歌流传至今已有四千年的历史，许多历史人物，如春秋时期的孔子、言子、伯僖等人都在歌词中出现。河阳山歌的内容与题材大多与当地居民的农耕生产和日常生活为主，通过叙事来抒发劳动者的朴素情感，比如通过行舟、车水、栽秧、打谷、挑担等劳动来抒发对劳动的热爱，或通过绣花、描红、洗衣、推磨等日常生活来抒发男女之间爱情。由于河阳山歌存在于江南水乡的纯农耕圈内，很少受到外来文化的影响，因此其传承性很强，其传承方式主要有口传和本传两种。目前河阳山歌共搜集到三万余行，加上近万行的宗教仪式山歌，共有近四万行。其中《圣关还魂》全长有6448行，为河阳山歌之“最”。此外《汝河山歌》、《老姐嫁人》、《天门阵》、《荒年山歌》、《断情歌》、《沈七秀》等都是原创的完整的原生态山歌，历代都有传抄本。至今在河阳山歌馆中还陈列着许多民国时期的手抄传抄本，这些传抄本基本保留了明代以前的方言、俗语，好多方言连现在的传唱歌手也不解其意，因而极具研究价值。

2005年6月，苏州市将包括《斫竹歌》在内的河阳山歌、白茆山歌、芦墟山歌组合成“吴歌”向国家文化部申报中国非物质文化遗产，并于2006年被列入第一批中国非物质文化遗产代表作名录。之后，张家港市又独立向省文化厅申报河阳山歌省级非物质文化遗产，并获准设立。

河阳原来是张家港市的一个独立乡镇，撤乡并镇后并入凤凰镇，连原来的河阳山也更名为凤凰山了，不知此举是得之多还是失之多？不好评说。目前，在原河阳镇一带传唱河阳山歌的传承歌手还有几十位，他们大多年逾六十，最大的已有九十几岁。我们参观时，当地特意安排省级传承人尹丽芬为我们演唱传统山歌《磨豆腐》，这是一首表现爱情题材的山歌，用吴侬软语唱起来，婉转动人，余音绕梁，又是别一番味道。尹老师虽然年逾六十，却天生一副好嗓子，嗓音亮丽，气息充沛，在我们的一再要求下，她又为我们演唱了一首她自创的《凤凰十景》，因为没有字幕，大部分歌词我都没听懂，不过反而觉得更有味道。

河阳山歌馆

民国时期的山歌手抄本

大字版的传抄本

省级非遗传承人尹丽芬在表演

小舞台边上有字幕，一切都简单了。

尹丽芬老师清唱《凤凰十景》