任何肾脏疾病的患者，当肾小球滤过率小于10-20毫升/分时，都会不同程度地出现厌食、恶心及呕吐等尿毒症中毒症状，导致蛋白质和热量摄入的减少，营养状况越来越差。厌食的原因有很多，常见的有食物不合口味、肾功能衰竭时毒性代谢产物蓄积以及代谢性酸中毒引起的胃肠功能紊乱、胃肠蠕动减少（在有糖尿病神经病变、腹膜炎的患者中更常见）。对透析患者来讲，透析本身也会对患者饮食状况产生影响，如血透患者在透析期间或透析后常常由于透析对心血管系统的影响，而出现恶心、呕吐；腹透时灌入腹腔的透析液可引起胃排空和肠蠕动减慢，也会因腹胀等不适导致食欲下降，腹透液中葡萄糖的吸收也会对蛋白质和糖的摄入产生明显的抑制。此外残余肾功能的好坏直接影响到透析患者的蛋白质摄入量，随着透析时间的延长，患者残余肾功能下降，厌食症状也会更加明显。