“艾”，字形一目了然：数棵小草丛中或边上，有刀具。表示割草的动作。至于“草”自身，是药草，还是杂草，要分析那“刀具”的品相。如果是庄稼田里割杂草，当用一般农具“耒”，而这里使用的基本为“戈”与“辛”，与军用武器相近，显然非同一般农事也！故“采药”可能性更大些。那么，所割之草，是否有专指呢？

我们可以来考证一下流传几千年的中国端午民俗中“家家户户挂艾草”之举。“艾草”之“艾”，用于治病，早在春秋时期就已经很广泛。公元前的《诗经》以及《孟子》、《春秋外传》等古籍均有记载。如此看来，尽管本字使用非农用刀具的“戈”与“辛”来表示特殊的割草动作。但也不能确认本字仅仅只表动作。还有可能同时特指所割之草，并为其定名。《诗经》的记载，可以证明春秋时期乃至更前时间艾草作为药物已经被广泛运用。而本字的存在，是否可以佐证在殷商时期，艾草的运用也已经很流行了呢？

或许，先祖们当年就已经被这种具有奇异香味的屮所深深吸引，大量收割，所以，在创造本字时，既为“割草”动词，同时又以此字形为所割奇香之屮命名了！