“窮”，异体字“竆”，简化字“穷”。组合字形，在一个早期人类居住的洞穴之内，描绘了一位弯曲身体的人形，以此体现其生活的窘迫之态。金文在此基础上，将“人”形改为“身”旁添加一个“弓”形，就是后来繁体字的“窮”字。如此寓意，强化了人受困的状态。甲骨文的一字多形，乃是我们祖先造字者对生活、物象详细观察并多角度描摹的结果。本字的两种字形，一种是“人”形两边加小点点，另一种是“人”形两边加小方块，为何如此呢？应该就是造字者对本字所表达的字义不同生活形态的表现。

我们可以按图索骥，透过这两种字形的“点”和“小方块”来分析本字的结构形成。按照甲骨文字形的一般规律，字形中的“点”，大致有几种象征：一是水点，二是汗滴，三是尘土，比如疾病之“疾”，就是病床上一个人，正浑身冒虚汗，造字者就用人形两边加点来体现。本字这里与之类似，人在洞穴中蜷曲着身体，呈现出一种“受罪状”，所以，这些“点”，应当是表现汗滴的；而字形中用的“口”形，也大致有几种用途：一是小方块，表现人体嘴形，说话吃饭所用之“口”，比如“品”，三张“口”，表示吃饭说话的人多；二是大方块，体现地域范围，比如“邑”，虽是人形上方一个“囗”，却并非表现人的“口”，而是表现人居住所在的区域，象征城池；还有表现房屋的窗口的，比如“宫”，在表示房屋的框形内，添加了两个小方块，表现“皇家大殿的窗户”。本字第二种字形与“宫”字相似，这里框形代表的，显然不再是窄小的“洞穴”，而很可能是一座挺大的宫殿，但宫殿中的人形，则被四周四扇空空如也的大窗户包围着。这也许是体现了主人曾经富有过，但现在败落了。异体字的“竆”，承继了此种体现。

故此，这两个字形分别体现了“穷”字两种含义：一是生在洞穴中原本就穷困的人，二是可能原先富有后来变穷的人。至于怎么变穷的，那几千年来无数的历史人物，演绎过无数的故事，说也说不完了！