“亢”，象形，字体是一个人体，双臂双腿皆张开，原本是个“大”字。但又在两腿之间添加了一横，表示什么意思呢？学者、研究者们有很多不同说法，一直在争议。

本字在现代汉语中的字义为亢奋之“亢”，有“高大”、“高傲”、“极度”、“超常”等等含义。如表达声音的“高亢”，表达态度的“不卑不亢”，表达病情的“甲亢”之类；那么，这些含义中哪些是属于祖先造字之初就有的本义呢？

我们来看看这样几种说法：

其一，颈脖说：东汉许慎《说文解字》释：“人頸也。从大省，象頸脈形。凡亢之屬皆从亢。”汉字第一部字典如此解释，自然导致后人所出字典盖以此解为本源。直到甲骨文被发现，尤其是有学者以本字为“亢”的原生字后，争议就不断了。因为，许慎在编撰《说文解字》时并没有见过甲骨文，对本字的解释只能局限于他所属的时代。才字形来看，“人”下“几”，确实像是颈脖子，许慎此解无可厚非。但甲骨字形却出现了整个人体，且双腿之间添加的这一横，有体现了什么？再用许慎的解释，就说不通了！

其二，性器说：人类早期“性崇拜”体现在各种岩画、图腾和文字雏形中，世界各地都有考古例证。所以，不少研究者认为本字从象形角度看，应该属于男性性器官的描绘和表现。这种说法基本可以通解“双腿之间加一横”的字形特征。有研究者认为，字体中双腿中间的一横，象征着阳具的勃起，由此引申出“亢奋”等等字义。但，此说法缺乏依据，几乎找不到任何古文献可以佐证。因而，也只能是学者们的猜测了。

其三，奴隶说：网络《象形字典》主推此说。认为字形中双腿间添加的那一横，是一根捆绑着双腿的绳索，表现了奴隶主捆绑奴隶，或者是战争中胜利一方捆绑战俘的情景。而被捆绑者并不安分，总企图解脱捆绑而挣扎逃跑，所以，字义有反抗的内涵。由此，持此说法者认为“亢”就是“抗”的本源，只是“亢”在传承过程中本义消失，后人才又添加“手”另造了“抗”字。这个说法，似乎也同样缺乏可靠的文献依据。

三种主要说法，前两种各有道理，比较有说服力，第三种就显得有些勉强和附会。