加拿大冰酒（Icewine）是一种享誉世界的甜型葡萄酒，这种酒是利用气温在零下8℃以下葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒，属于高档葡萄酒的一个特殊种类。尼亚加拉滨湖小镇也是加拿大冰酒的著名产地之一。

    加拿大安大略省作为全世界最优秀的冰酒出产地，聚集了世界上最好的70多家能够生产冰酒的庄园，其中以滨湖尼亚加拉（Niagara-on-the-Lake）最为著名，加拿大前几位的冰酒酒庄都云集于此。在尼亚加拉滨湖小镇游览时我们也顺便参观了加拿大冰酒联合集团CIU(Canadian Icewine United Specialty Hub Inc” 旗下的啄木鸟庄园酒庄（PELLER ESTATES）和伊斯戴尔庄园酒庄（EastDell ESTATES），品尝了这种美味的葡萄酒，对冰酒的酿造过程和工艺有了初步了解。

    这是位于尼亚加拉滨湖小镇的著名冰酒庄园Peller Estates，Peller Estates也叫 “啄木鸟庄园”，建成于1969年，经历了数十年的酝酿，厚积薄发的Peller Estates已经成为了加拿大最大的酒庄，并在伦敦国际葡萄酒及烈酒大赛（London's International Wine & Spirit Competition ）中被评为“年度最佳加拿大酒庄”。

    尼亚加拉半岛（Niagara Peninsula）——在广阔寒冷的加拿大，产冰酒的葡萄园几乎全挤在安大略湖与伊利湖之间的窄小尼亚加拉半岛上，全靠自然的巧妙安排，让加拿大意外地有一块既寒冷却又温暖的土地，得以成为全世界最大的冰酒产国。尼亚加拉瀑布所在的尼亚加拉断崖横贯半岛的南边，自安大略湖往南吹来的温和湖风遇到三百公尺高的断崖之后往北吹回湖边，一来一往间，在半岛的北边形成一个气流圈，将严寒的北风挡在外面，于是造就了尼亚加拉半岛北部这个独特，而又非常适合冰酒酿造的地区。尼亚加拉半岛有很多知名酒庄，安大略省冰酒总产量占全加拿大的70%。这些庄园有些还向中国出口。

    冰酒的酿造车间。据了解，加拿大冰酒酿造过程为：葡萄冰冻采摘（-8℃以下采摘，不能有破损或霉菌侵蚀）——压榨取汁（室外-8℃以下进行，在两个小时内完成）——回温处理（12小时内放入发酵罐，升温至10℃）——澄清处理（按20ml/L浓度添加果胶酶澄清）——接种（接入酵母）——发酵（控温发酵10℃-12℃，缺氧、保糖、低温、长时间）——终止发酵（酒精度达9%-13%，低温或添加二氧化硫）——低温贮藏——下胶（皂土）——过滤（不超过8℃，调整二氧化硫浓度）——冷处理——过滤——灌装。

    冰酒的发酵罐。经过特殊工艺得到的浓缩葡萄汁要在这种发酵罐中被慢慢发酵并在7个月后方可装瓶，可以说冰酒是从专门种植的冰冻葡萄中获得的浓缩精华。

    VQA（加拿大酒商质量联盟）对冰酒（Icewine）的定义是：利用气温在零下8℃以下，在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒。葡萄在被冻成固体状时才采摘压榨，在压榨过程中外界温度必须保持在零下8℃以下，多余的水分因结成冰晶而被除去，只流出少量冰酒有着悠久的历史，它的酿造是于200多年前欧洲无意间被发现后，开始流传至今。加拿大冰酒酿造技术是由德国移民带入加拿大，经进一步改良，主要酿造白冰酒和红冰酒。“Icewine”已经是加拿大冰酒的专属名词，只有在VQA（加拿大酒商质量联盟）法定产区按规定酿造的冰酒才能称之为“Icewine”（类似法国的香槟Champagne规定）。

       冰酒庄园中的存储冰酒的酒窖。在适当的条件下：清洁、避光、避震、恒温（4℃-10℃）、恒湿（75%-80%），加拿大冰酒可保存10-12年。冰酒开瓶后，无法饮用完，可塞好瓶塞保存在冰箱里，基本保证在5天内风味不会改变。
       这是在另一家冰酒庄园——钻石庄园酒庄看到的有关这个庄园的介绍和冰酒加工工艺的介绍。加拿大冰酒的独特风味非常适合亚洲人的饮食习惯， 其出口60%以上都到亚洲，中国当然也能时时见到她的芳踪了，每年出口到中国都保持在300多万加币，大概在6万瓶左右。 为了扩大对中国的冰酒出口，加拿大的冰酒庄园正在采取多种措施吸引中国游客，如这家酒庄的介绍就使用了中英文对照。
酒庄安排了专门的接待人员为来访的游客提供品酒，对中国团队还有专门的华人导购。

    在冰酒庄园中品尝冰酒。据介绍，晚间是饮用冰酒的最佳时间，冰酒上桌前，要在4℃-10℃的温度下冷藏，用的杯子往往是小型甜酒杯或郁金香杯。加拿大冰酒品鉴的基本步骤分为看、闻、品。

    看：首先看有无杂质，冰酒的颜色和光泽；轻轻晃动酒杯，根据留在酒杯壁上的酒印，简单判断冰酒的酒精度和糖度。

    闻：在晃动酒杯前闻一下，然后慢慢地晃动，以保证芳香逐渐散发出来，在晃杯前后可作香气的对比。

    品：品味冰酒丰富而独特的香味和口感，通过味觉感受冰酒的香味、甜度、酸度、酒精度、单宁含量和各种成分之间的均衡度，做一个整体评价，最后感受余味感觉和时间长短。

    加拿大冰酒价格昂贵，一般都在50-100加币，是葡萄酒中的奢侈品，据《葡萄酒经济周刊》报道，加拿大成为继瑞士葡萄酒之后，平均出口价格最高的葡萄酒，而香槟、波尔多、勃艮第、波特酒均不能与之抗衡。世界上最贵的一瓶冰酒于2006年11月由安大略省一个小酒庄（Royal Demaria皇家德马里亚）售出，价格高达3万美金。
       正宗的加拿大冰酒都会在酒瓶和外包装上印有VQA的标志。VQA—加拿大酒商质量联盟（Vintners Quality Alliance），它是加拿大葡萄酒的原产地名称系统，消费者由此可判定该葡萄酒来自加拿大。安大略省于1988年开始执行VQA标准，而英属哥伦比亚省于1990年开始。而从2000年开始，VQA由一个自愿的标准组织变成一个强制的法律体系，所以的加拿大冰酒生产和销售必须符合VQA的要求。
    伊斯戴尔庄园酒庄（EastDell ESTATES）出产的冰酒系列。伊斯戴尔庄园酒庄的图标是一种蓝色的苍鹭，它们每年迁徙时都飞经酒庄的葡萄园，这也代表了酒庄崇尚自然的理念。

    判断冰酒的优劣与真伪，除要判断VQA标识、酒标信息的真伪外，最重要的还是酒的真正品鉴包括外观、色泽、香气、口感等。真冰酒色泽亮丽，入口有浓郁的芳香，口感甜蜜清爽，有很高的糖度和新鲜的酸度平衡得恰如其分，余味悠长；而假冰酒有冰糖的甜腻味，口感不够细腻，香气简单或有更者会夹杂一些令人不舒服的气味，余味很短或几乎没有。

    一颗葡萄，被采摘的时间不同，造就了其不同的命运。八九月的采摘的葡萄只能酿成普通的干白干红，12月的称之为晚收甜酒，只有那些经历了数次严寒冰霜坚持到转年2月的精英们，才能被纳入冰酒酿造的过程。冰天雪地中的压榨，精细的过滤，发酵中的悉心照料，时间的沉淀，整个过程是那么地振奋人心。就其葡萄原料用量而言，冰酒的酿造大约要比一般葡萄酒多上20倍。加拿大冰酒有特殊的VQA认证，酿造过程中每个环节有严格要求。通常8-10公斤葡萄才能酿造1瓶375ml冰酒，而普通只需1公斤葡萄即可酿造1瓶750ml。而葡萄园需建防鸟和防冰雹的保护网，冰葡萄通常是在寒冬中人工采摘，还需半夜作业，其成本也很高。加拿大冰酒价格昂贵，在中国，市场价一般都在500元以上，有的上千元甚至几千元。
       中国游客在酒窖中选购冰酒。据葡萄酒观察家（winespectator）的一篇报导指出：中国市场销售的80%冰酒可能是假的。真正由加拿大原瓶进口的冰酒，符合VQA质量控制标准，“Icewine”、“Product of Canada”，并能从酒标中查找到酒厂或庄园的信息，容量基本以375ml或200ml为主， 市场价大多在500元以上，在中国，经营真正加拿大冰酒的机构仅有艾思帏茵、盛易等少数几家。

    而假冒加拿大冰酒则通常冠以“Ice wine”、“Ice wine style”、“late harvest”等，“Ice wine style（冰酒风格）”用普通的葡萄汁，仿冰酒的特点，酿制成类似冰酒的葡萄酒；“late harvest（晚收）”用晚收葡萄酿造的甜型葡萄酒。还有一些如从加拿大进口浓缩葡萄汁，在国内稀释后勾兑灌装；通过人工冷冻葡萄甚至葡萄汁，用萃取浓缩汁液；由红、白葡萄酒浓缩、加糖等添加剂调配；直接用糖精、酒精、香精、水等添加剂直接调配的冰酒。