下诺夫哥罗德市是俄罗斯的机械工业中心、文化中心，以及下诺夫哥罗德州首府，它位于伏尔加河与其支流奥卡河的汇流处，建市于1221年。16世纪，下诺夫哥罗德成为沙俄重要的工商业中心， 是弗拉基米尔大公尤里·弗谢沃洛多维奇建立的一座城市。在苏兹达尔大公康斯坦丁·瓦西里耶维奇之子安德烈·康斯坦丁诺维奇王公统治时期（1359年），下诺夫哥罗德变成了一个拥有相当大领土的独立公国。不过，下诺夫哥罗德公国于1393年被莫斯科大公瓦西里一世吞并。

2019年12月26日，下诺夫哥罗德位列2019年全球城市500强榜单第223名。

今天这篇文章，重点不是介绍下诺夫哥罗德这座城市，而是这座城市里的一座教堂——圣约翰教堂。

那天，在俄罗斯城市下诺夫哥罗德，我们是被一阵声音吸引进这图座教堂的。那声音并非是嘹亮旷远的钟声，而是似有若无的女声三重唱。虽然，这座教堂本身也很美，但是在俄罗斯，有不美的东正教教堂吗？

上图这座教堂叫做圣约翰教堂。

彼时，我们刚走过三岔路口的米宁塑像。在下诺夫哥罗德这座城市，有好几座米宁的雕塑，作为城市甚至国家的拯救者，即便随处可见米宁想来也是很正常的一件事情。据记载，米宁原本是一名商人，波扎尔斯基是当时的贵族。1612年，他们俩一起组织义勇军米宁打败了入侵的波兰军队，解放了莫斯科，并把波兰军队驱逐出了俄国。因此，米宁在俄罗斯人心中是民族英雄。

米宁塑像和圣约翰大教堂只隔了一条马路，如果沿着教堂的墙边继续沿着台阶向小山坡攀爬，可以去到克里姆林宫。但我们没上去，尽管我们总是说生活在别处、风景在高处。

因为，我们听到了非常美妙的音乐声。

圣约翰教堂是一座典型的东正教教堂，椭圆形结构，模仿船的形状，象征着在熟练舵手的引领下，一艘大船把人们从风大浪急的大海送至平静的港湾。教堂是船，舵手便是上帝。

俄罗斯东正教教堂最具代表性的装饰便是那些金光闪闪五颜六色耀眼夺目的洋葱头了。葱头数量并非随意而为，而是根据教堂的定位和圣经故事分为2头、3头、5头、13头……且各有其说法和依据。俄罗斯大教堂葱头最多者多达33个，象征耶稣在人间生活的33个月。

圣约翰教堂的葱头数量是5个，代表耶稣和《福音书》的四位撰写者。

东正教教堂几乎总是东西向的，建筑的主要入口在西端，象征着礼拜者从罪恶的黑暗中（西边）进入到真理的光亮中(东边)。

教堂大门上画着东正教特有的十字架。

区别于其他，东正教的十字架上下各多了两横，这是有特殊寓意的：最上面那一横代表耶稣的头，中间代表胳膊十字架，下面那一横代表耶稣的脚。

教堂的每个穹隆圆顶由圆柱形的圆屋顶支撑，圆屋顶的窗户照亮了教堂的内殿。按照宗教的解释，教堂建筑是特殊宇宙的化身，穹隆和拱顶象征天空，墙壁则象征大地。

走进教堂，我们虽然看不清这位祈祷者的面容，却能够强烈感受到她的虔诚。

清理烛台的大妈。

圣约翰教堂内部的典型布置是：在祭坛处布置了许多圣画像，绘的是东正教崇仰的圣人、圣徒等。

圣堂是教堂的主体部分，用一张被称为圣像屏风(圣像壁)的带有通道的圣像屏帏与至圣所（圣坛)隔离开来。圣所的围墙上都装饰有圣像和壁画，很多画前都挂有点着了的灯(灯台)。

东正教给俄罗斯带来了圣像崇拜，圣像和壁画在俄罗斯所有东正教教堂里是不可或缺的装饰要素。各式各样讲述圣经故事和俄罗斯本土东正教历史和人物的壁画的大量出现，代表了俄罗斯绘画史最初的一个重要阶段，也产生了俄罗斯美术史上第一批画家。

参观教堂时，抬头发现三名女士在教堂二楼唱圣歌。征得同意后我们走上楼去，近距离聆听她们的演唱。

这一组女神三重唱高音空灵，中音浑厚，低音深沉，再加上教堂独特的空间设计，使得她们的声音产生了无比美妙的立体效果。圣歌曲调本身已经足够动人心魄，加上她们精彩的演唱，恍如天籁，听得人忍不住心都跟着颤了好几回。

用艺术的方式对非信徒产生影响，窃以为真是无比美妙的一件事情。