2012年九月第42期高校校长班开班，来自全国各地100多名校长书记齐聚大兴，教育部部长袁贵仁亲自主持开班并做了开班报告。这期开始我不再担任总班主任，这期是社会科学部郭锋主任担任，我担任一班班主任。主要成员有合肥工业大学刘晓平、人民大学刘向兵、东北师范大学马尚、内蒙古大学张吉维、南方科技大学覃正等。其他班学员有四川大学周学东（书记）、浙江大学吴平（班长）、哈尔滨工大邓宗全（院士）、大连理工大学曲景平、中国政法大学李树忠、中国农业大学龚元石、河海大学鞠平等。我们小班考察去的广东深圳和安徽，深圳考察了新成立的南方科技大学，朱清时校长给我们亲自介绍。江门考察了五邑大学，这是华侨赞助的一所大学，1996年我来过一次。安徽主要是合肥工业大学，徐纵巍校长亲自介绍，还考察了中国科技大学，我是第一次到中国科大，发现校园很小，但是规划很好，还听了一堂高等数学课，参观了国家火灾重点实验室。结束大家上了黄山，我因为上海有事，就没有和大家一起行动。