与新荣相识是对我们家族的寻根活动，在一次国家图书馆我发现两位年轻人在翻阅家谱，过去询问才知道他们与我同姓，长期业余对我们家族开展研究。通过他们我才知道在江南我们家族是一个望族，从汉代开始这个家族向全国扩散，成为影响巨大的一个家族。其中在宋代出现“一门三宰相，四世两封王”的盛世，而清朝中期，更是“满门朱子贵，皆为史家人”的状况。听完他们的介绍，我甚为震惊，我这个长期在大学历史系工作的人，居然对自己的家族完全无知。这之后我也投入了对自己家族的历史研究，而随着研究的深入，才发现他们所说的历史，包括上面说出的南宋历史或者元代、清代的历史，只能是个别人的历史，完全不能归咎于某个家族的历史。任何一个姓氏，在历史长河中，都会涌现杰出的人物。他们可能属于某个家族，如山西闻喜的裴家，湖南的曾国藩家族等。但是不能把历史上出现的人物都归结为一个家族，并且是毫无根据的衔接，以此显示自己家族的辉煌和荣耀。在当今时代，不仅是我们家族，中国许多家族都借恢复传统文化的名义，成立各种家族研究会，举办全球姓氏大会，修建宗祠，花费大量经费修撰族谱、家谱，洋洋万言，把自己这支的祖先追到炎黄时代，让人忍俊不止。

      历史就是历史，在没有文字的时代，人们只能靠口头传说传播家族信息。宋代之后，才有一些名门望族开始修撰自己的家谱。而多数家族只是凭着一些历史传说和上一代的文字，撰写自己家族历史，再加中国人的普遍心理，因此攀附历史的某个名人、圣杰就成为普遍现象。而一些草根学者也应运而生。他们借用了一些历史资料和所谓的权威说法，将自己家族的历史描写的无比辉煌，并且赢得许多人承认，一时成为轰动社会的新闻。但是有基本历史常识的人就不难看出，这样的历史研究是毫无价值的。新荣这些年对此乐此不疲，常年在各种场合讲述他的家族历史观，你想让他停下来是很难的。一次与他一样的一位家族研究爱好者给我打电话，居然让我找一所重点大学出版社，撤回他们出版的研究我们家族的一本书。我告诉他们那是一位历史学教授的著作，人家怎么可能没有史料依据撰写这样的书籍呢？尽管他们心理非常不舒服，但是我作为一个大学的学者，必须坚守学术道德，即尊重事实，尊重历史，不能因为自己的好恶而成为千古笑柄。