日本学者如何回应“文科无用论”

原创2022-08-24 16:00·南方周末

   东京大学吉见俊哉教授他的新书《“废除文科学部”的冲击》（王京、史歌译，上海译文出版社，2022）。 （资料图/图）

   据最新数据显示，从2022年度的升学考试开始，日本正式进入了大学全入时代。所谓“全入时代”是指只要不挑肥拣瘦，考生就一定能考入某个大学、有学上的意思。日本的大学走向“全入时代”的原因是什么呢？有两个。一是少子化导致18岁人数的减少。二是大学招生人数的增加。日本大约有764所大学（2017年度数据）。其中私立大学占据77%，扩大招生是其存立之本。这样看，日本的大学入学率先在亚洲完成了一个划时代的转变：学生的高考压力转变为大学的招生压力。不过虽说进入了“全入时代”，但考取日本名校的难度丝毫未降低，人气的大学依旧门庭若市，不人气的大学依旧门庭冷落。招不到学生，面临关校危机的大学也不在少数。如2016年度日本大学数是780所，到2017年度就因倒闭等原因减少了14所。

“去文科化”的冲击

  大学要关门，那关门之前必定是砍所谓无用的学部和学科以救校。于是有了吉见俊哉教授《“废除文科学部”的冲击》这本书的问世。作者曾经担任过东京大学副校长，在第一线目睹了日本大学衰、盛、衰的整个过程，用自己的思考，给出了何谓大学/大学将往何处去的问题设定。这本书使我们能及时且立体地看到这场“去文科化”冲击的来龙去脉，感悟到进入21世纪，在自然科学领域诺贝尔奖得主的数量仅次于美国，有着巨大存在感的日本人，能坦然面对大学教育面临的新困境、新挑战的一种实在与冷峻。

     2015年6月8日，日本文部科学省向各国立大学的校长，下发了题为《关于国立大学法人等组织及业务的整体调整》通知。不料这份通知被日本媒体和部分学者解读为文科省要“废除文科学部”，从而引发了一场空前的知的“冲击”。一时间，这是“现代版的焚书”，是对“大学自治的侵犯”等批评声四起。不过在这些批评声中，吉见俊哉则有自己的看法。他认为从冲击的表面看，是文科有用无用论的老调重弹，但从背后看，则是21世纪大学的生死问题的深层“突刺”。其实，文科有用还是无用，放置于当今的知识价值时代，似乎是不证自明的“公理”。日本文科省也不至于愚蠢到真的要废除文科。他们只是想着知识配置的再优化，想把“科技立国”这个方针再明确化而已。这正如作者在书中指出的，借问文科的有用无用，叩问大学的有用无用。大学若要在完成工业化的后现代社会中，不被高速化、碎片化、流动化的知识生产所淘汰，就要重新定义大学，重新设问上大学的意义何在。

读完整本书，笔者以为最具新意且具冲击的有二点。一个是对有用性的思考，一个是对21世纪大学向何处去的思考。

对“文科无用论”的回应

   先说对有用性的思考。吉见在书中首提“有用”的两个维度：完成目的的有用性/创造价值的有用性。前者是说“在目标已经明确的情况下，找到实现这一目标的最优解”（52页）。显然这是理科的思维，文科对此不擅长。后者是说“审视原有的价值尺度，或是创造出新的价值尺度”（53页），显然这是文科的思维，理科对此不擅长。这两种思维对时间的要求是：一个只要有时间，物理的世界就能改变；一个是只要时间足够，精神的世界就能改变。理科是在实施技术主义过程中确立了自身地位，文科则对技术主义进行制约，对其价值进行质疑中确立了自身地位。这样看，理科的有用是直接之用，而文科则对此保持距离，对其主导地位持批评态度，其有用当属间接之用。间接之用也曰无用之用。而无用之用照庄子的说法“乃为大用”。《庄子·列御寇》讲朱泙漫花费三年时间学习屠龙的本领。虽属无用之术，但也万物皆备于我了。

  为了更好地说明这两种不同的思维，作者在书中举了索尼随身听和苹果智能手机的例子。多少年前的索尼随身听，是一场便携性革命。它改变世界的是走路也能听到想听到的声音。但本质地看，随身听的功能还是听，说到底它“只是一个欣赏立体声的装置”（55页）。而苹果的智能手机则刷新了电脑和手机的定义。用怎样的技术实现现代社会的交流？苹果思考的一个结果就是最终“改变了技术这一概念本身”（56页）。这样看，索尼是在给定的价值尺度内开发出随身听产品，属于完成目的的有用，这是日本工科的强项。苹果是顺应价值尺度的变化而开发出新品。产品的外在性当然是技术（理工）的力量，但内在性则是文科的力量。这就令人想起乔布斯与禅、禅与乔布斯的故事。索尼随身听是给定目的的结果，苹果手机是无给定目的的结果。虽然同属优质产品，但其思想与行为绝不在一个层面上。吉见就此向读者指出了日本的问题所在。他说日本社会的一个特点，就是“缺乏在历史大潮中改变价值尺度，并大胆预测未来的力量”。而总是屈居于“跟风”地位的日本人，其性格养成与一贯的重理轻文有关。

作者    姜建强（节选）