要说美国的房子有多么好，我倒不能够全部同意，我承认电影电视剧拍摄的场景效果很好，最近上映的好莱坞电影《革命之路》，反映的是五十年代的美国中产阶级社区，也是漂漂亮亮，体面无比，即便在《辣手摧花》那样的老电影里，也一样优雅得可以。

    美式房子大多都是木板打制，主要的建材不是砖头，是木头或者复合材料，我也问过当地人，为何建材不用砖头、石头，他们吱吱唔唔答不出来，这个问题好像在他们那里不存在。也因此，常常报章上有小新闻，关于如何将一栋大房子，从纽约，整个儿用超级大拖车，拖到福罗里达州去，搬家费能花上11万美元。我特地去找这种搬家过程的纪录片来看，确实是连地基一并切割下来，也幸好上面是木头结构，不然简直太沉重，饶是多么忍辱负重的拖车，也受不了。有的农民家，还搬了一整座篮球场，还有搬谷仓的。

    下面说说缺点，木质房子，首先就是隔音效果不佳，邻居家的一点儿声响，都异常清晰。我在一位朋友家住过她的大HOUSE，她家那时候有个房客，房客每晚跟在外地的老婆打电话，我们俩在隔壁卧室里头，每句话都抓得到，即便小夫妻怄气斗嘴，我们都得照单全收，有时候真恨不得跑过去调停调停。在休斯顿住另一位朋友家，三层小楼着实阔气，可住在一楼客房的我，夜半却能够听到住在三楼的他们家老妈妈说梦话，奇了怪了，起来检查自己耳朵，好好的，是原来那一对，并没有睡梦中被谁暗中装了放大器。

    也因此，我们好像睡在音箱当中，中央空调的声音，往往被放大到好像空袭警报，夜里常常被吵醒，跳起来观察周边境况，一切如常，只是空调在捣乱。又好气又好笑，往往要等空调忙累了睡下了，人才敢睡。

    如此，你就明白为什么美国人住独栋房子了吧，跟邻居家也尽量保持礼貌距离，所以每家每户有了大草坪，或前院后院。不然家里有点什么状况，跟透明的似的，一条街没有不知道的。有了礼貌距离，对不同家庭是保护，对同一家庭则是折磨，家里需要隐私权的成员就很焦虑。我看美剧常常体现家庭矛盾，比如说，家里有个喜欢听摇滚乐的青少年儿子，天一黑就开工听“林肯公园”，这都算很懂体恤父母，有的还听重金属乐队，连带地下室都在翻天滚地了吧？

   要是去加州逛逛，会发现一片山火过后的一座山头，秃了一多半儿，林木消失不见，山上的住所也一并消失不见，连废墟都没有，想来，也是这木结构房子的特性，烧成灰了。加州起火，跟家常便饭也似，当地小朋友经常写作文，谈自家如何避难于海滩，并快乐地做游戏。有个11岁的女孩子在失火前，写了一封感人至深的遗书：“上帝啊，如果您真的会救人，那么请救走我妈妈，我去了您跟前，会好好听您的话的。”上帝被她感动了，她和她的全家都没有遇难，她还成了当地人人称颂的小英雄。