凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。

《忤合》这一篇其内容并不容易了解。忤是抵触、背离的意思。合与忤相对应，是相符、相合的意思。字义并不难懂。问题是，这个忤合是指什么说呢？
在《飞箝》一篇里，鬼谷子讲“立势而制事”。所谓立势而制事，即通过调动或改变事物相关各方面之关系，以树立一可籍用之势，从而达到把握或控制事态的发展之目的。那么如何调动或改变事物相关的各方面关系,以使之成为一种可借用之势呢?这就牵涉到忤合问题。
忤合，即是指事物之相关因素而言。概言之，成功或成就一事物之关系因素，为合。反之，则为忤。当然相关因素间也有忤合关系，也会影响到一事物的成功或成就。但这是下一层次之忤合。处理好这些忤合关系,才能“立势”。《忤合》一篇的主要旨趣，即是探讨这些关系因素的忤合原理，及如何组织或转化这些关系因素，使其成为达成事物所需要的忤合。故其文曰：“凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。”
近代研究者多从游说之士和君主的关系着眼，以为这一篇是说君臣间的离合去就问题。这和陶弘景的注解好像有些相应。陶注云：“大道既隐，正道不得坦然而行，故将合于此，必忤于彼，令其不疑，然后可行其意，即伊、吕之去就是也。”
依陶注，似乎也是说忤合是君臣去就问题。其实不然。盖古人写文作注，与今人不同。古人写一事，并非真为一事，而是通过写这一事，以明一理。此一理既明，则万事皆可赅尽。我们现在若按实了，以为他真只对这一事而言，则必为这一事所弊，非是也。故君臣去就一事虽可应之于忤合，而忤合不必定然的仅指此君臣去就一事。我们以君臣关系读这一篇时，会感到有许多地方不能相应或牵强，原因即此。
如此说来，以君臣关系之离合去就说忤合，也非全无道理。我们仍可顺其思路，由君臣离合去就之道，翻上来，去把握忤合之道。只是这其中曲折太多，过费周章。

“凡趋合倍反，计有适合”。
趋合倍反,即指与事物相关联的各因素而言。成就一事物，是各种条件因素相作用的结果。其中帮助达成者为趋合，阻滞妨碍者为倍反。这里“倍”字通“背”。趋和背，代表一种方向性，都有趋向、趋势的意思。所有这些趋合的、倍反的因素，放在一起，能不能成就一事物呢？这需要好好的算计一下。所以鬼谷子说：“凡趋合背反，计有适合”。这里的“计”，是计算、计量的计，不是计谋、计策的计。计谋、计策当然也要适合事物各种关系因素的趋合背反，但放在这里说，泛泛而无意义。而计算、计量的意思，正好和前面讲的“度权量能”相呼应。这样“计有适合”指度权量能而言，则什么样的计谋才是适合的，便落在了实处，非泛泛之言。所以这里“计”不能当计谋讲。当计谋讲，等于鬼谷子说了一句废话。
“凡趋合倍反，计有适合”，这是一个大原则。我们学习忤合之道的目的，就是利用或转化这些忤合关系，使他们合起来，成为一种推动事物发展的“势”，以和我们要成就的事功相适合。
事物之各关系因素，为什么可以利用和转化呢？它的根据是什么呢?这后面一定有一个道理，或者说是一个原理。下面鬼谷子说：“化转环属，各有形势，反覆相求，因事为制。”就是这个原理。
这个原理不是很容易理解。我们先看“化转环属”。环属的意思就是连环相属。这是对事物的存在形态、存在方式方面的一种描述。一事物与其各关系因素，以及各关系因素之间，都存在这种连环相属的关系。因为这些关系是连环相属的，所以这些关系才可以化转。我们看历史上那个商人吕不韦是怎么变成秦国的丞相、始皇帝的仲父的呢？一个商人即使是一个大商人，在那个时代地位也是很卑贱的，他和当时的秦昭王不沾边，和当时的太子安国君也不沾边，甚至和安国君的正夫人华阳夫人也扯不上关系。那这个吕不韦是怎么运作的呢？他去邯郸做买卖，遇到了在赵国做人质的秦昭王孙子楚。这个子楚是“秦诸庶孽孙”，在赵国并不受礼遇，生活困顿潦倒，很不得意。吕不韦见后，以他天才的生意眼光，马上意识到这个人奇货可居。他认为可以利用这个子楚做一宗大买卖。于是吕不韦通过华阳夫人的姐姐，说动了华阳夫人，并由华阳夫人说服了安国君，确立异人为嫡嗣。这样，这个商人吕不韦就和秦太子、秦王乃至整个秦帝国的命运，都扯上了关系。
“各有形势”是什么意思呢？事物之各相关因素,都有各自的形与势。这里“形”是个数量概念，大小强弱多寡等等都属于形的范畴；“势”指趋势和方向。这种不同的形与势，构成了错综复杂的忤合关系，同时也决定了一事物之所以是如此这般，而不是如彼那般。那么我们所说的“利用或转化事物各关系因素的忤合关系”，就是要改变构成这些忤合关系的形与势。
“反覆相求，因事为制”。反覆相求，求什么呢？求一个与所需忤合关系相适合的形与势。因事为制，是对所求的一个限定。即是说所求要与事相应，以事之实为根据。
“因事为制”背后还有一层意思，就是所求不要以你的情绪意愿为根据。但事实上，我们常常都是根据个人的情绪和意愿来处理事务。要知道，情绪和意愿是个人对事物的纯主观的倾向反应，是靠不住的。
鬼谷子的这个忤合原理,是忤合关系可以利用和转化的根据。假定我们把鬼谷子的学问作为一个智慧系统看，它必须有这样一个根据。如果没有这样一个根据，那他讲“趋合背反，计有适合”，凭什么来“计”呢？其适合不适合，也就没有必然性。能不能凭它成就事功，也没有必然性，只能靠运气了。