物有自然，事有合离。有近而不可见，有远而可知。近而不可见者,不察其辞也；远而可知者，反往以验来也。

前面我们已经讲解了《鬼谷子》的三篇文章：
第一篇《捭阖》，是鬼谷子这套学问的一个总的纲领。鬼谷子把世间万事万物的无穷变化，归结为两个字——开合。我们人作为万事万物的主体，为了因应这个开合的变化，而采取的行动和作为，就是“捭阖”。这也是鬼谷子说“观阴阳之开阖以命物”的涵义。“命物”，就是要掌握和控制事物的发展变化。所以，学好鬼谷子是可以帮助我们改变命运的。
那么，如何通过“观阴阳之开阖”来改变我们的命运呢？第二篇《反应》告诉我们，要善于反而求应。就是说，可以通过借鉴历史的或他人的经验，来处理当下的相类似的问题。这里说的借鉴，不是单纯的境况上的借鉴，而是事理上的借鉴。鬼谷子是要我们从“动静虚实之理”上，去借往鉴来、借古鉴今、借彼鉴此。这是《反应》篇的一个很重要的思想。
那么，按照鬼谷子的看法，我们又当如何去“命物”呢？这是下面第三篇《内楗》、第四篇《抵巇》以及第五篇《飞箝》所讲的内容。
第三篇《内楗》，鬼谷子说“事皆有内楗，素结本始”。内楗就是事物之所以成为其自己、之所以变化、之所以向此变化而不向彼变化的那个根本依据。掌握了这个“内楗”，也就是掌握了事物开合变化的关键。就像一道门，通过里面的门闩，你可以随意把门打开，或者把门闭合。
第三篇的内楗、第四篇的抵巇以及第五篇飞箝，是对着什么说的呢？它们都是对着第一篇中的“微”、“朕”来说的。“微”是“周密之贵微”的那个“微”，“朕”是“见变化之朕”的那个“朕”。
第四篇讲抵巇，也是鬼谷子“命物”的一个原则。什么叫抵巇？巇，是缝隙的意思。鬼谷子说：“物有自然，事有合离。”事物的合合离离，是事物本身自然的规律。事物的合离，就是事物的变化。苏轼的词中有一句很有名，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。人世间就是这样，万事万物无时不在变化，无时不在离合之中。而有离合，必然有缝隙。离是因为产生的缝隙而离散。合也是因为原来有缝隙，才能结合在一起。所以，事物的变化总是有缝隙的。鬼谷子讲抵巇，就是说要在这个缝隙的地方下力气，用功夫。
“有近而不可见，有远而可知。近而不可见者,不察其辞也；远而可知者，反往以验来也”。这两句话，是讲怎么找到事物变化离合的缝隙。鬼谷子举了两个例子：“有近而不可见”，有的近在眼前却不察觉；“有远而可知”，有的虽然相隔遥远却能知晓了解。
为什么“有近而不可见”呢？鬼谷子说：“近而不可见者,不察其辞也。”这里“不察其辞”的“辞”，不做言辞讲。“辞”，按《说文》的解释：“辞,讼也。分争辩讼谓之辞。”就是说像在法庭上争辩诉讼一样，一定要把事实的真相搞明白。那么，近而不可见，就是因为对事情的状况没有搞清楚。这和第一篇里讲要“审定有无与其虚实”是一个意思。所以，只有谨细的研究、反复的推敲，才能找到事物变化离合的缝隙。

郑国是一个小国，兵力不足，一直与临近的秦国交好。但郑国国君去世后，新的国君是晋人所立的，所以郑国也开始亲近晋国。秦国见状愤愤不平，便趁着晋文公去世的时机，决定与秦国在郑国的军队里应外合，把郑国消灭掉。秦穆公想定，立即派孟明视为大将，以西乞术、白乞丙为副将，点精兵三千，战车三百，前往灭郑。
秦国和郑国之间相隔很远，而且中间一定要经过晋国的国土。秦国的老臣蹇叔、百里奚，是白乞丙、孟明视的父辈，听到秦王的命令后，他们都意识到这是一场必败的战争，就哭着告诉他们进军的后果，希望他们能终止这场战争。可是，秦军的这三位统帅都不相信自己会战败，全然不把他们的劝告放在眼里，执意进军。
秦军要攻打郑国的消息很快就传到了各地。在秦军经过临国的土地时，恰好郑国有一名叫弦高的商人在那里贩牛，听到秦军要攻打自己的国家，弦高深为家乡父老担扰。弦高左思右想，终于心生一计。他赶着自己的几十头牛，又特地买了百十坛好酒，前往秦营，说自己是受郑国国君的派遣，专程在这里来迎接大军的。另一方面，弦高又派人星夜赶回郑国报信，令郑国提早防备。
孟明视见郑王派人犒赏大军，知道郑国已有防备。按常理推想，既然郑国已经得知了消息，晋国当然也不会不知道秦军的来犯并且很可能会截击秦军。可是，孟明视却意识不到自己的处境，下令进军攻打滑国。滑国势力弱小，一举被秦军大败。孟明视便得意地带着从滑国掠来的金银财宝，返回秦国。果然就在晋国的崤山，孟明视的大军遭遇了灭顶之灾。
崤山地形险恶，秦军走到崤山时，突然被晋军所追击，只得勇猛向前。队伍行进到上天梯，车马都不能通行，只能一个人一个人的向上爬，秦军全都被困在险峻的羊肠小道上。另一支晋军就站在天梯的上面，不断放下擂木滚石。前有天险、后有追兵，这三千勇士死的死，伤的伤，无一人逃脱，三位统帅也都成了晋国的阶下囚。
秦国老臣蹇叔、百里奚在大军出发之前，就已经认清了形势对秦军不利。但是骄傲的孟明视却根本不把这些警告放在眼里，即便在郑、晋两国有防备的时候，孟明视也没能觉察到自己已经身处险境。

“有远而可知”又是因为什么呢？“远而可知者，反往以验来也”。“反往以验来”，我们在《反应》篇里学习过。对于相隔遥远的事物，我们可以通过反而求应的原则，来找到其变化离合的缝隙。
《易经》履卦的卦辞说：“视履考祥，其旋元吉。”履，是足迹的意思。意思是说，回头看看过往的路，详细察看一下吉凶祸福，再转过身来做事，这样才是吉祥的。鬼谷子这里讲“反往以验来”，和《易经》讲“视履考祥”的道理是一样的。