今天是清明。清明是我国的二十四节气之一。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。这也是古代中国人聪明智慧的一个重要的成果反映。《淮南子?天文训》云:“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明清明，正是形象地道出了冬去春来的气候和物象特征。清明一到，大气洁净，“洁齐清明”，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。
    清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。这一习俗相沿已久，据史书记载，秦汉时代，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动。《汉书 . 严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明"还归东海扫墓地"。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越发达和强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了"五礼"中："士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。"朝廷的推崇使墓祭活动更为盛行。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新柳插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。

    清明节，又叫踏青节，按公历来说，它一般在每年的4月4日至6日之间。这期间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的的习俗。可惜的是今天是个阴天，风不小，天气也是出奇的冷，不少人都加了小棉袄。而且又是星期四，踏青是不可能的了。早上上班，到是见到一些车辆载着祭奠物品去扫墓的。

   “清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。” 这是唐代诗人杜牧著名的《清明》诗。

    有人把它戏改为词，也是不错。词曰：“清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。借问酒家何处？有牧童遥指，杏花村。”

    1957年，《羊城晚报》刊出以“世界上最短的剧”为题的剧本，也是用杜牧《清明》诗改的：“时间：清明节。地点：路上。人物、情节：行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”

    更有甚者，后来还有人将诗改为电影剧本镜头：清明时节，雨纷纷。路上。行人：[欲断魂]借问酒家何处有？牧童：[遥指]杏花村。

    也有人将《清明》改为三言诗：“清明节，雨纷纷。路上人，欲断魂。问酒家，何处有？牧童指，杏花村。”

    也有人改为四言诗的：“清明时节，行人断魂。酒家何处？指杏花村。”

    还有人将每句头两个字删除，成一首五言绝句：“时节雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有？遥指杏花村。”（他觉得《清明》诗不够精炼，认为，“雨纷纷”自然在清明时节；“行人”必然在路上；第三句是问句，“借问”就成多余；“牧童”只是被问者，无关大要。)

    传说，在1078年清明这天，大文豪苏轼登徐州云龙山放鹤亭拜见张山人，吟诵了这首诗。恰巧张山人兴致很高，知苏轼才华横溢，便有意一试，要求苏轼将该诗变其形，而不失其意。苏轼欣然答应，便脱口而出：“清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。借问酒家何处？有牧童，遥指杏花村。”仅变几处标点，竟成了一首绝妙小令。

    有人改成为《南乡子》：“清明时节，雨落纷纷。断魂人借问，酒家何处有？牧童遥指，不远杏花村。”

    可见动动脑筋，创新不断；开开思路，奇趣无限。