桃叶渡可笑

余未至江宁，然南来者谈桃叶渡，特城中之小河。河身既狭，虽有夹水之河厅，然俗劣不堪。而所谓问柳者，则一小饭庄耳。谓当日王献之接桃叶，即在于此，深不可解。按《江宁府志》，桃叶渡，古建康北江中之洲，其形甚长，殆可百里，故北来之兵，自大岘至江，不能迳渡南岸，必须西上历阳，至采石，方得过江。惟陈之亡，韩擒虎、贺若弼既破陈矣，晋王广乃自六合镇桃叶山，乘陈船而渡。盖渡至洲上，又有陈船相接，故可至南岸，桃叶渡由此而名。则献之歌中所谓“但渡无所苦，我自来迎接”者，或即在洲上迎接耳。若城中之秦淮河，无所谓江，亦未必有苦，细观诗意，文不对题。而好事者，犹指以为实，则喜是处便于狎游，故艳其名而不暇考耳。