一、律诗、律绝谁为先？
到底是先有律诗，还是先有律绝？至今为止没有人考据出结论。但我更愿意相信，大概是律诗在前一点，绝句的格律有律诗的截半之说。倘无律诗，何来截半？当然这仅是不可靠的猜测，真正开始成功写出大量近体格律诗的初唐四杰，他们的入律诗歌，既有绝句，又有律诗的。不过，无论是他们诗歌的总体数量，还是被公认的名作、代表作，显然是五言居多。
上一讲已经列举过王勃的《送杜少府之任蜀州》，那是仄起首句入韵式。仄起首句不入韵式，就以杨炯的《战城南》为例：
塞北途辽远，城南战苦辛。幡旗如鸟翼，甲胄似鱼鳞。
冻水寒伤马，悲风愁杀人。寸心明白日，千里暗黄尘。
●●○○●，○○●●□。○○○●●，●●●○□。
●●○○●，○○◎●□。⊙○◎●●，◎●●○□。
（○：平声，●：仄声，⊙：原平可仄，◎：原仄可平，□：平韵，■：仄韵）
这首诗是四联都对仗。同样时期的不同作品，对仗的多少与位置都不同，可见刚开始的律诗要求还未固定统一。
五律以首句不入韵为常，所以，我想在初唐四杰的诗里，找一首平起首句入韵式，费了九牛二虎之力还是失败了。这一格我看到的举例都是李商隐的《风雨》或《晚晴》，那都是晚唐了。盛唐写五律最多的王维（122首）和杜甫（626首）。平起首句入韵式仅查到一首王维的《使至塞上》：
单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。 
○○●●□，●●●○□。
○○●●●，◎●●○□。
●●○○●，○○●●□。
○○○●●，◎●●○□。
第二、第三联失粘。平仄还是未合律。平起首句不入韵式，上一讲我们已读过王维的《山居秋暝》了，那还是完全合律的。它的对仗也在中间两联，说明到了盛唐，律诗的对仗要求已趋于统一：即中间两联必须对仗，而首尾两联则可对可不对。
二、李杜与盛唐的律诗
七言律诗，其实就是在五律之前相应加上平仄相反的两个字。五言仄起前面加过后是平起，而平起格式前面加过后就变成仄起了。前面谈过五言格律诗是首句不入韵居多，而七言格律诗里，首句入韵的比例要明显高过五言。我们先来看一首李白的《登金陵凤凰台》：
凤凰台上凤凰游，凤去楼空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古邱。
三山半落青天外，一水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
⊙○◎●●○□，●●○○◎●□。
○○◎●○○●，●●○○◎●□。
○○●●○○●，●●○○●●□。
●●○○○●●，○○●●●○□。
中间两联对仗。
李白五律也写了几十首，可七律却很少为之。这首应该是他最有名的七律代表作，居然是句子失粘、平仄破律的。它的颔联失粘，即第二句和第三句前面不是平仄相同，而是平仄相反了。这就看到了三联都是平头的奇怪格局。这犯了格律诗的大忌。可能是他觉得，这种东西太妨碍他自由抒发了，所以他的其他几首七律，都有失粘和平仄不合的问题。合律的仅有两首与朋友的唱和，说明他如认真，也可以写出标准格律。
而杜甫律诗正是被后世奉为格律标本典范的。我们来看一首仄起入韵的《登高》吧：
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲秋常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
◎●○○◎●□，⊙○◎●●○□。
○○●●○○●，●●○○●●□。
●●○○○●●，⊙○⊙●●○□。
○○●●○○●，⊙●○○●●□。
这首诗被赞誉为“杜集七言律诗第一”，全诗完全合律，对仗工整。
我们随便再找杜诗其他几种律句的诗来读，可以充分体会格律在杜甫那里，似乎完全没有任何束缚。
先看被李白当作束缚要破律来写的平起首句入韵，杜甫有《江村》：
清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。
自去自来梁上燕，相亲相近水中鸥。
老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩。
多病所需惟药物，微躯此外复何求。   
○○●●●○□，⊙●○○●●□。
●●⊙○○●●，○○⊙●●○□。
⊙○●●○○●，●●○○⊙●□。
⊙●⊙○○●●，○○●●●○□。
仄起首句不入韵：《闻官军收河南河北》
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
●●⊙○○●●，○○●●●○□。
⊙○◎●○○●，●●○○●●□。
◎●⊙○○●●，○○●●●○□。
⊙○◎●○○●，●●○○●●□。
需要说明的是，这首诗中关键节点有几个字词的古代读音用法，与今天现代汉语有很大区别。“裳”字在古代是裙字，读作cháng。“看”字有两读，颔联里读作kān，这里是注视的意思。“峡”现为阳平声，在古代是入声字。
平起首句不入韵，再以杜甫的《客至》为例：
舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来。
花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。
盘飧市远无兼味，樽酒家贫只旧醅。
肯与邻翁相对饮，隔篱呼取尽余杯。
⊙○●●○○●，●●○○●●□。
◎●⊙○○●●，○○◎●●○□。
○○●●○○●，◎●○○●●□。
●●○○○●●，○○◎●●○□。
还是中间两联对仗，经过所有七律格式的检测，可以发现这些杜诗都谨遵格律，严丝合缝。
三、格律的禁忌和拗救
关于律诗的平仄格式，历来有“一三五不论，二四六分明”之说。意思是讲，七言诗每句的第一、第三、第五个字，平仄允许变通：第二、第四、第六个字的平仄，则不许破格。第七字的平仄，依据押不押韵，也已确定不能变。如果是五言诗，那就是“一三不论，二四分明”。第五个字根据用韵而定。
但这只是大概的说法，有几种情况必须特别注意。一是五言平起入韵句、七言仄起入韵句不允许“孤平”。即在“平平仄仄平”（七言是“仄仄平平仄仄平”），除了句尾入韵平声字外，倒数第五的平声字若改为仄声，就犯了孤平大忌，科考中会直接判为不及格而淘汰。二是五言仄起入韵句、七言平起入韵句不能有“三平声”。即在“仄仄仄平平”（七言是“平平仄仄仄平平”）的，倒数第三字仄声不允许改为平声字。此外，不入韵句“平平平仄仄”（七言前面再加“平平”）倒数第三平声字，一般也不允许改为仄声，这种诗病叫“三仄脚”。
那么，倘若句意需要，在这些关键字上不得不写出违反平仄的句子，该怎么办呢？古代诗人想出了“拗救”的办法。当“平平仄仄平”的倒数第五字用了仄声字后，就要把倒数第三字也相应也做相应变化，变成“仄平平仄平”。
例如第二讲在平起入韵句“黄河入海流”“秋声不可闻”后，例举的句子：“北风吹白云”“一生焉再游”。
其原诗为：
苏颋《汾上惊秋》：北风吹白云，万里渡河汾。心绪逢摇落，秋声不可闻。
⊙○◎●□，●●●○□。◎●○○●，○○●●□。
首句第一字“北”该平用仄，第三字本来是仄声改用平声“吹”字，这是本句自救。
杜牧《题水西寺》：三日去还住，一生焉再游。含情碧溪水，重上粲公楼。
◎●⊙○●，⊙○◎●□。○○◎⊙●，⊙●●○□。
首句第一字“三”和第三字“去”字平仄互换，是本句自救。对句第一字“一”与第三字“焉”也平仄互换，两句之间又构成“对句相救”。
而“仄仄仄平平”的倒数第三字一般来说最好不要破格，宁可去改第一字较为简便；倘使不得不用了平声字后，那倒数第二字就得相应改变，就变成“仄仄平仄平”。因为拗救，这里已经打破了“二、四、六分明”的规律了。这在五言叫“三拗四救”，在七言叫“五拗六救”。这种拗救同样适用于挽救“三仄脚”，救成“（仄仄）平平仄平仄”。由于在平仄节奏点上打破了交替的规律，所以，往往还要在对句也作相应调整。
王维《归嵩山作》：
清川带长薄，车马去闲闲。流水如有意，暮禽相与还。荒城临古渡，落日满秋山。迢递嵩高下，归来且闭关。
○○⊙◎●，◎●●○□。◎●○⊙●，⊙○◎●□。
○○○●●，●●●○□。⊙●○○●，○○●●□。
首句第四字“长”是多音字，但这里显然是“长久”的平声用法，在节奏点上改仄为平，和前一字“带”作了平仄互换。第四句首字“暮”既与上句（又叫“出句”）“流”字对句相救，又与本句“相”同句自救。当然，还是留下了第四字“有”改仄出律了，因为全诗在意义上，都是“二—一—二”格局，所以，平仄相间本来可以一律成最后两字同步，而第一句和最后两句又自己打破了这一规律。