正说的热闹，王夫人又打发了来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，【庚辰侧批：好顿挫。】又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”

“蓉、蔷”前文解读为“乾隆”，是隐喻乾隆朝建元。脂批【好顿挫】是指“蓉、蔷”（乾隆）的出场有如“云龙三现”，【顿挫】即隐忍之意。

贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“什么话？快说。”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。贾蓉先回说：“我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，【庚辰侧批：简净之至！】

老子《道德经》中有：“万物之始，大道至简，衍化至繁”，故脂批【简净之至】是隐喻“道”也。“蔷蓉”前解是隐喻“乾隆朝”，故“老爷们”对应“康熙、雍正”朝。“老爷们已经议定了”以“道”解读，是指“乾隆朝盛世”（省亲、接驾）是在前朝发展的基础上必然的趋势（“道”即自然规律的趋势）。

从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。【庚辰侧批：园基乃一部之主，必当如此写清。】已经传人画图样去了，【庚辰侧批：后一图伏线。大观园系玉兄与十二钗之太虚幻境，岂可草率？】明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，【庚辰侧批：应前贾琏口中。】有话明日一早再请过去面议。”

王安石曾出对联考苏东坡：“七里山塘，行到半塘三里半”。故事讲到这里又回到了士隐旧居地。阊门，乃苏州古城之西门，可直达虎丘。从阊门外至虎丘这一段路叫做“山塘”，约有七里之遥，中间有一地名叫做“半塘”。苏州俗语说“七里山塘到虎丘”。山塘街历史悠久，它始建于唐代宝历年间，至今已有一千一百余年。据传说乃是唐代大诗人白居易所建。山塘街一直被誉为“姑苏第一名街”。金阊繁华，历代歌咏者不绝，阊门即事诗就有好多首，唐朝的张继，明朝的唐寅都曾经写过。苏州人对唐寅的那首《阊门即事》似乎特别青睐，至今还广为流传。“世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市贾何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。”

雨村道：“从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。” “半塘”正是“七里山塘”街的半街。所以“三里半”的大观园竟然只是东府西府的长度。《红楼梦》第一回从阊门外的十里街，推出人物来。这里的阊门外十里街，就是指水陆并行的山塘街。

脂批【园基乃一部之主，必当如此写清】，按《石头记》又名《金陵十二钗》，故作者以苏州“山塘”为“大观园”之【园基】，一方面是点题“金陵”，按“苏州”旧属“金陵省”故第一回“姑苏”处有脂批【是金陵】。另一方面康熙南巡是以修理海塘为喻，故此处用“山塘”是隐喻乾隆仿效康熙南巡也。

《道德经》第二十五章：“吾未知其名也，字之曰道，吾强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反”。《道德经》第十六章：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复，夫物芸芸，各复归其根，归根曰静，静曰复命”。由《道德经》可知大既是反，反既是复，所以“大观园”既“观大园”也就是“观复园”。

脂批【大观园系玉兄与十二钗之太虚幻境】，太虚幻境本就是六道轮回之所，贾府是千古缩微之处，故而大观园正是坐看“春华秋实”静待“月缺复圆”之意。【岂可草率？】以省亲喻乾隆南巡，则“大观园”即可指治理江南水患，又可指乾隆仿江南园林修建“圆明园”。按“太虚幻境”是“风月宝鉴”的实物体现，故知“宝镜”者即是影射“圆、明”二字也。

脂批【应前贾琏口中】之【口中】是用【勿作泛泛口头语看】之意，即以口语为野史。如前解凤姐对应乾隆真事，故“贾琏”是对应乾隆之野史。

贾琏笑着忙说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。正经是这个主意才省事，盖造也容易；若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早我给大爷去请安去，再议细话。”贾蓉忙应几个“是”。【庚辰侧批：园已定矣。】

贾琏对应野史中之乾隆，元妃省亲是隐射乾隆仿效康熙南巡。故此贾琏对建造大观园方案表态的影射乾隆的态度，故脂批【园已定矣】。

贾蔷又近前回说：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，【庚辰侧批：“画蔷”一回伏线。】带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前去，所以命我来见叔叔。”【庚辰侧批：凡各物事工价重大，兼伏隐着情字者，莫如此件。故园定后便先写此一件，余便不必细写矣。】

脂批【“画蔷”一回伏线】是指大观园中的十二小戏之一的“龄官”在地上“画蔷”字。由此可知贾蔷“下姑苏聘请教习，采买女孩子”即是大观园十二小戏。前文解读大观园的选址是隐喻金陵，前批有【大观园系玉兄与十二钗之太虚幻境】，故知“十二小戏”是影射“金陵十二钗”。《石头记》亦名《金陵十二钗》是指全书写有十二女子故事，如今“大观园”中亦有十二钗，此是暗喻书十二钗与园十二钗相对应。

“单聘仁、卜固修”是隐喻“善骗人、补固修”，这是指作者以“修建省亲园子”隐喻“补固、修理‘河道水患’”是“善骗人”也。

乾隆南巡仿效康熙南巡，其目的是“修补水患”，故“下姑苏聘请教习，采买女孩子”是假借“园十二钗”的出处，隐喻“治理河道”的工程，故脂批【凡各物事工价重大，兼伏隐着情字者，莫如此件。】

脂批【故园定后便先写此一件，余便不必细写矣】，即确定南巡河道之后先要修补河道，其余皆为细枝末节了。

贾琏听了，将贾蔷打谅了打谅，【庚辰侧批：有神。】笑道：“你能在这一行么？【庚辰侧批：勾下文。】这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”【甲戌侧批：射利人微露心迹。庚辰侧批：射利语，可叹！是亲侄。】贾蔷笑道：“只好学习着办罢了。”

“琏、蔷”谐音为“强梁”，“强梁”又叫“疆良”虎首人身四蹄长肘能衔蛇操蛇的神，吃“磔死、寄生”两类鬼疫。是“大傩”中的十二兽之一。“大傩”指由人扮饰的十二种兽像，古代用以驱疫避邪。《后汉书·礼仪志中》:“因作方相与十二兽儛。嚾呼，周徧前后省三过，持炬火，送疫出端门”。按“强梁”为吃鬼之神，故脂批为【有神】。

脂批【勾下文】指“大有藏掖”，即“贾琏”打谅“贾蔷”是看其否懂得“采买”之道。

脂批【射利】意为“谋取财利”。典出晋 左思 《吴都赋》：“富中之甿，货殖之选，乘时射利，财丰巨万。”这是以“贾琏”为“谋取财利”之人。脂批【射利人微露心迹】，是指贾琏露出“受贿索贿”的意思。脂批【射利语，可叹！是亲侄】，即之贾琏向贾蔷索贿是“鬼吃鬼、黑吃黑”。

贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道：“你也太操心了，难道你父亲比你还不会用人？”“偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们已长的这么大了，‘没吃过猪肉，也看见过猪跑’。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他讲价钱会经纪去呢！依我说就很好。”

“贾蓉、可卿”前文解读亦是隐喻“雍正”，“贾琏、凤姐”隐喻正史、野史两重乾隆皇帝，故有“贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟”的写意之笔。凤姐劝贾琏的话，是隐喻乾隆朝南巡之事都是康熙、雍正两朝开创，是遵循旧历而矣。

贾琏道：“自然是这样。并不是我驳回，少不得替他算计算计。”因问：“这一项银子动那一处的？”贾蔷道：“才也议到这里。赖爷爷【甲戌侧批：此等称呼，令人酸鼻。庚辰侧批：好称呼。】说，不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔的使费。” 贾琏点头道：“这个主意好。”【庚辰眉批：《石头记》中多作心传神会之文，不必道明。一道明白，便入庸俗之套。】

“赖爷爷”，应为宁、荣管家“赖大、赖二”之一，按前文焦大醉骂处解读“赖大”是隐喻“赖塔”，清朝前期将领，那穆都鲁氏，满州正白旗人。皇太极时因功任前锋侍卫，1644年授“巴牙喇甲喇章京”。为督率护军担任守卫宫禁、随扈警跸等要职。按荣府隐喻皇宫，故“赖塔”隐喻荣府总管。又宁府对应皇家祠堂即太庙，而“赖塔”于雍正年间，入祭“贤良祠”，即清朝祭祀之功臣。以此解读“赖塔”又可为宁府管家，只是化名赖二。

脂批【好称呼】是指一个称呼包含两人，【此等称呼，令人酸鼻】是指此生死两重身份。

“江南甄家还收着我们五万银子”按贾家对应现实，则甄家隐喻历史，如此解“五万银子”可对应历史上的五个主要朝代，即“汉唐宋明清”。如此解读“先支三万”用以“小戏”，对应“汉唐宋”三朝历史影射现实。“下剩二万存着”用以“花烛彩灯并各色帘栊帐幔”是以“灯烛”为“清晰明亮”隐喻“明清”。

脂批【《石头记》中多作心传神会之文，不必道明】，按“心传神会”者为“历史影射”，【不必道明】者为“灯烛清明”也。

脂批【一道明白，便入庸俗之套】即前三朝用村粗之言、后两朝隐而不发之意。

凤姐忙向贾蔷道：【甲戌侧批：再不略让一步，正是阿凤一生短处。脂砚。】“既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢。”

脂批【再不略让一步】是承接上文贾琏：“你能在这一行么”，凤姐所言：“大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他讲价钱会经纪去呢！”这里凤姐已然让了一步，对于“讲价钱会经纪”的人自然不能“再让一步”。

前文解“阿凤夫妻”是隐喻“乾隆”，由此可知“凤姐、贾琏”二人眼光一致。凤姐用人之道是以贾蔷为“名”、 “讲价钱会经纪”者以“实”，“名实”分开各见其短长，故脂批【正是阿凤一生短处】即凤姐机关算尽也，实非仁人君子作为。

贾蔷忙陪笑说：“正要和婶婶讨两个人呢，【甲戌侧批：写贾蔷乖处。脂砚。】这可巧了。” 因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推他，【蒙侧批：真是强将手下无弱兵。至精至细。】他才醒悟过来，忙说：“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。”凤姐道：“可别忘了，我可干我的去了。”说着便出去了。

脂批【写贾蔷乖处】是指贾蔷深知凤姐用人之道，且又有自知之明。自己只管“应名”前往，其余一概不用计较费心。

脂批【真是强将手下无弱兵】，亦是用“名实”两分之法解读，若以贾蔷之乖对应凤姐之才，则平儿对应“赵天梁、赵天栋”即所谓“栋梁之才”。一方面“天之栋梁”是以凤姐喻天，另一方面是隐指凤姐“好冒功图名”也。

脂批【至精至细】是以平儿一句补出凤姐用人之道。

贾蓉忙送出来，又悄悄的向凤姐道：“婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。”凤姐笑【庚辰侧批：有神。】道：“别放你娘的屁！【庚辰侧批：像极，的是阿凤。】我的东西还没处撂呢，稀罕你们鬼鬼崇崇的？”说着一径去了。【甲戌眉批：从头至尾细看阿凤之待蓉、蔷，可为一体一党，然尚作如此语欺蓉，其待他人可知矣。甲戌侧批：阿凤欺人处如此。忽又写到利弊，真令人一叹。脂砚。】

“凤姐笑”脂批【有神】，是以【神】注解“笑”，按“笑”谐音“肖”、“神”隐“写真”，即以“蓉蔷”与“凤姐”互为“镜像”。脂批【像极，的是阿凤】是点出有神之所隐。

脂批【从头至尾细看阿凤之待蓉、蔷，可为一体一党】，即凤姐与蓉蔷互为镜像。【然尚作如此语欺蓉】是指“我的东西还没处撂呢”。“你们鬼鬼崇崇”一句指“蔷琏”前文解读为“强梁”。【其待他人可知矣】按“语欺”即“假语隐真”之意。

脂批【阿凤欺人处如此。忽又写到利弊，真令人一叹】，【利弊】是对应前文脂批【射利人微露心迹】即“琏蔷”隐喻“强梁”处。

这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺便织来孝敬。”贾琏笑道：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，【庚辰侧批：又作此语，不犯阿凤。】且不要论到这里。”

脂批【又作此语，不犯阿凤】，指凤姐不要东西，贾琏想要东西，二人相反是进一步隐喻凤姐与诸人互为镜像。

说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，【庚辰侧批：好文章，一句内隐两处若许事情。】一宿无话。

脂批【好文章，一句内隐两处若许事情】，是指贾琏“害乏”早睡、凤姐“不辞辛苦”，前文解读贾琏、凤姐分别对应野史、正史两面的乾隆皇帝，即“害乏、辛苦”之别是表现“真假”也。