拉特曾做过一个实验：在水池中心放入一只小白鼠。虽然水面很大，但仍在小白鼠游泳能力所及范围之内。小白鼠落水后，没有急于游动，而是一边转圈，一边发出吱吱的叫声。原来，它是在利用鼠须测定方位。叫声传到水池边沿，声波反射回来，被鼠须测到，水池大小、自己所在位置、离池边的距离就胸中有数。于是小白鼠不慌不忙地朝着一个方向游去，安全迅速地抵达水池边沿。几次实验它都安然无恙。

　　然而另一只被剪掉胡须的小白鼠却不是这样。尽管也在水里转圈，发出吱吱的叫声，然而没有了鼠须这个“方位探测器”，它就不知道水池边沿其实离自己很近，认为无论如何努力都无法游出去。小白鼠干脆放弃了努力，几分钟后沉至水底毙命。

　　解析

　　动物在生命彻底无望的前提下，往往会强行结束自己的生命，即“意念自杀”。意念是一种生命力，可以决定生命是继续存在，还是就此消失。在抑郁症患者的意念中，自己毫无生存价值，因而对生命不再留恋，对勃勃生机的自然界也无半点留恋，就像失去方位探测器的小白鼠。

　　意念也是一种本能。有人统计了乳癌患者的存活率，发现很多有顽强求生愿望的患者能顺利战胜癌症，而一些悲观的患者既使手术成功也会相继死去。因此，意念在癌症的治疗中发挥着巨大作用。

　　还有人做过一个试验：把人放进冰箱里，告诉他气温将会降到零下40摄氏度，而事实上温度却一直保持在零摄氏度以上。结果十几个小时后打开冰箱时，人已被冻僵。这些都很值得我们反思：当生命遇到危险时，怎样才不像剪掉胡须的小白鼠，自暴自弃呢？