在与“海”相关联的地名中，大体有三种类型：一种是表述与海有关的纯粹的地理概念；一种是表达对“海况”的祝福、祈祷；最后一种算是更高级的，表达了人类征服海洋、战胜自然的意境。

与海有关的地理地名，较为多见。“海南”表达“海的南面”意思， “海口”顾名思义“入海之口”。与“海口”大同小异的有“上海”——由此到海上、江苏南通的“海门”——入海门户。一些靠海的地名起名更干脆、直接，就是“靠海”的意思。像是江苏连云港的“滨海”、浙江台州的“临海”。广东的珠海、广西的北海又是另一种情况。珠海是取珠江与南海各一字而形成，北海是因处海域北部而得名了。

水火无情。“喜怒无常”的海洋常常给周遭的黎民百姓带来莫测的灾难。因而中国古代神话里有管海的龙王，打渔、以海为生的人们每逢出海要祭海、拜海神。这些意愿也同样体现在地名上。江苏南通的海安、浙江宁波的宁海、浙江嘉兴的海宁都是体现的希望海洋宁静、平安。“宁波”虽然没有“海”字，但名字也是取“海定则波宁”之意。

“威海”这种霸气十足的名字则属于最后一类“海”地名了。“威海”——“扬国威于海上”，意气十足，是明朝防倭寇而取名。造化弄人，恰恰就是在这“扬国威于海上”的地方，见证了中日甲午海战这一令国人铭刻在心的耻辱历史。击败自己的恰恰是明代取名防御的倭寇的后裔。与“威海”异曲同工的是浙江宁波的“镇海”，也是承载着“海天雄镇”的重担，自明朝始，历经抗倭、抗英、抗法、抗日等反抗外来侵略战争。