【美国趣味科学网站2月14日报道】据一项有关痴呆和睡眠的新研究报告显示，中年睡眠障碍预示着晚年可能罹患阿尔茨海默氏症（即老年痴呆）。

这项研究结果还不能表明，是否睡眠障碍会促使导致阿尔茨海默氏症的脑变化，但初步结果表明，从长远来看，治疗睡眠问题或许对大脑有益。

华盛顿大学医学院神经病学助理教授、该项研究的研究人员朱耀吉（音）表示：“如果发现睡眠可以对阿尔茨海默氏症的发病或发展造成影响，特别是在开始阶段，那么对于控制这种病症来说真的具有诱惑力。”

2009年，朱在华盛顿大学的同事戴维▪霍尔茨曼在《科学》杂志上发表研究报告称，剥夺老鼠睡眠会导致老鼠大脑中的淀粉状β蛋白质水平增加25%。淀粉状β蛋白质是构成阻塞阿尔茨海默氏症患者大脑的淀粉状“空斑”的主要成分。

老鼠大脑与人脑并不完全相同。因此，朱和她的同事，包括霍尔茨曼在内，招募了年龄在45岁至80岁之间的100名志愿者，这些人都已经过临床测试并显示没有任何记忆丧失或认知能力下降的迹象，但他们当中，有一半人的父母是阿尔茨海默氏症患者。志愿者需佩戴两周腕表式活动记录仪来测量活动水平。

研究结果显示，那些没有睡着而在床上辗转反侧时间更长的人，他们的表明淀粉状β蛋白质水平的化学指数更容易出现异常。这些化学指数通常在出现记忆丧失或下降等症状之前10年或15年就会表现出异常，而且几乎每个出现这类问题的人最终都会发展成阿尔茨海默氏症患者。

朱指出，醒来的次数大于平均值——或者说每小时超过5次——的人也更可能表现出淀粉状β蛋白质积聚的迹象。

研究人员表示将继续对更多的志愿者展开这项睡眠研究。朱认为，从长期来看，研究人员希望找到是什么原因导致潜伏期阿尔茨海默氏症患者出现睡眠障碍。