搜索越来越成为整个互联网发展的核心领域和动力引擎，因此这个领域向来是互联网各路诸候角逐争霸的兵家必争之地。若在这一领域取得突破，对内则意味着拥有强大核心技术实力，对外则意味着建立起一道竟争壁垒，将对手远远地隔离开来，获得先发制人的竟争优势。而在搜索领域，目前的技术角逐焦点，则集中在音频视频搜索技术的突破上。从微软到亚马逊、从Google到Yahoo，无不投入巨大的人力财力，在进行着密秘的研发和竟争。

但，就象互联网发展的任何一个时期一样，局势每时每刻都在发生着新的变化，不断有新进者揭竿而起，令这一市场云旗变换硝烟迷漫，充满了意外的精彩。就象当初谁也没有想到Google会迅速崛起成为搜索引擎霸主一样，谁也没有想到《福布斯》这一世界商业潮流的引领者在评选The Best of web的时候，竟然把最佳音频视频搜索奖项颁发给了一个于2006年１月才对外发布的新网站Podzinger。

这让人们在惊讶之余也又一次把目光投入到这一风生水起顿生变局的音频视频搜索领域，这一领域发生了或者说正在发生着什么？

早在2003年的５月，Google的联合创始人 Sergey Brin 就与Google的其他开发人员联合发表了一篇文章，讨论如何建立网页新闻与广播电视新闻的相关性这一主题。他们的目标是要开发一种技术，可以使用户在电脑上看电视的时候，可以根据链接去看相关文章，并提高彼此之间的相关性。这种做法已经被电视网或提供低像素视频的网站在促销其他节目的时候广泛使用。

但问题是，Brin和其他研究人员如何计算出在一个视频文件中内容的相关性？他们的做法是通过邻近标题记录分析在类似一段CNN标题新闻的视频中所说的话语内容的全部文本。没有录音记录，根本不可能决定相关性。没有记录文本而试图搜索视频，就好像通过一篇书评试图寻找一本罗马皇帝尼禄偶然提到的一本书一样，近乎不可能。

现在，大多数网络搜索搜索多媒体文件是通过扫描分析与网页内容一致的“元数据（Metadata）”来是实现的。所谓“元数据（Metadata）”指的是出现在网页中有关文件的一些信息,如视频文件的标签、分辨率、版权信息、关键词等，用以提供链接使其他网站链接到该文件。

在Brin's论文发表后的３年以来，Google依然依赖这种“元数据（Metadata）”分析来提供其幼稚的视频搜索服务。这对于Google这样一个奠定了战略上的主导地位、领跑市场、具有最好的搜索技术的公司来讲，不能不说是一种主要的弱点。但这也为其他竟争者提供了机会，目前视频搜索领域至少涌现出三个新星TVEyes、BBN 和Autonomy (即 Blinkx)加入角逐，它们都可以提供全文语音搜索服务。

随然这些公司公开露面的时间不长，但都有深厚的技术背景和历史渊源。这些公司大都从为政府完成语音识别搜索项目起步。美国国防部对于能够在一大堆音频和视频资料中实现搜索有着浓厚的兴趣。事实上，几乎所有的语音识别软件，都来自于1970年代以来美国国防部高等研究计划局(DARPA)-资助的研究项目。

由于语音识别技术开发的高额成本和技术难度，一些大公司也不得不从已经具备这一技术的公司购买和获得授权。这决不是那种你招募几个工程师在一个星期就可以攒出的那种项目。然而，这些国防部的承包商们没有坐等Google和yahoo来敲门。相反，他们已经开始建立自己的前期界面，面向市场展开搜索服务。这使得搜索领域的腹地之争更为硝烟迷漫。

例如TVEyes，面向市场展开服务已经有７年的时间，国防部是其最大的客户。此外利用tveyes.com和播客搜索站点Podscope提供个人搜索业务。尽管这些业务在公司收益中相对比重较小。但CEO　David Ives期望在这一领域中获得快速增长，他说“我们试图成为军火商”，向大搜索公司授权、为其提供技术。

在TvEyes的网站，它的搜索是从主要网络媒体的在线内容得到结果。如果搜索“Dubai”就会得到来自Foxnews.com和CNN.com的视频剪辑。这一结果主要依据视频剪辑的语音记录。而且，保存在TVEyes网页上搜索相关的视频片段还可以播放。如果你要看完整的视频文件，点击链接就可以转到相关原文件的来源页面。

在TVEyes的Podscope.com,则可以搜索10万个音频和视频播客，这给了那些音频、视频博客一个将自己的网站提交给搜索引擎的机会。使人们可以发现那些业余内容创造者就某一相关主题展开的相关表达，便于这些播客曝光。


AOL在2005年９月宣布，正在开发一款将由Podscope支持的播客搜索引擎，但可能将会在今年春天发布。关于视频搜索，AOL已经收购了Singingfish.com 和Truveo，两个以听写记录代替象Google和Yahoo那样基于“元数据（Metadata）”搜索的视频搜索引擎。

AOL与Podscope的结盟标志着互联网巨头首次应用音频视频文件的全文搜索技术。

BBN这一马萨诸塞剑桥的政府承包商，相当自信地认为，其新发布的搜索引擎Podzinger可能为后来者制造了进入璧垒。Podzinger的总裁Alex Laats说，公司已经做好准备要超过Podscope，因为BBN的文本记录对于搜索者而言远比Podscope显示的音频和视频剪辑更具有相关性。Podzinger提供了要搜索的词汇在上下文中的一小段文本记录，这样可以看用户是否要听这一段音频视频剪辑。搜索结果中的每个词语都可以点开并载入音频剪辑并在指定的词汇点上开始播放。

BBN自1940年代晚期就开始声学研究并且是美国国防部高等研究计划局(DARPA)大部份语音识别研究项目的主要承担者。该公司是互联网的重要先驱者，并一直是美国国防部高等研究计划局(DARPA)晚近语音识别项目的团队领导者，该项目主要目的是要在飞机上为身在外国的飞行员提供翻语音译服务，BBN在该项目的初期就设立了1.6亿美元的研究基金。

BBN在2006年１月发布了Podzinger，令TVEyes十分惊讶，因为后者曾一度是BBN的主要客户。TVEyes正是运用BBN的“语音—文本转换技术”来展开TVeyes.com和Podscope.com的服务。David Ives说来自技术供应商的突然竟争使他断决了与BBN的关系，停止雇用BBN作为音频录制技术的提供者。

Podscope和Podzinger都允许保存搜索的RSS Feed，当再次搜索的时候立即就会通过Feed看到关于你收藏的Blogline或是Yahoo!Myweb的页面。

Blinkx通过其“个性化电视频道”提供了类司更多的个性化服务，可以按用户的喜好将主题加以分类。该网站就会按照这些主题来收集视频将他们串成个性化节目。

当用户使用Blinkx搜索时，如果其电脑扬声器突然开始演奏起来的话，大可不必惊讶，因为该网站已经在自动播放搜索结果。该网站从媒体合作伙伴和其他大网站获得搜索结果。用户可以转到其他各种各样内容供应者象Ifilm、ABC、BBC等网站，打开或是关掉，就看他正在找什么。

Blinkx的技术来自于一家英国企业软件供应商Autonomy，该公司在San Francisco也有办公室。实际上，Blinkx的联合创始人和CTOSuranga Chandratillake，在创建Blinkx以前，就是Autonomy美国区的CTO。除了Blinkx，Autonomy还将美国政府和英国政府作为其语音识别技术的客户。

因为Blinkx还未开始盈利，该公司目前正低成本运行。 Chandratillake说，为了有效运行，Blinkx并不将在网页上发现的每一个视频都录制下来。尽管它录制下所有的语音并将其从视频文件中分离出来，当没有足够的元数据使搜索引擎计算出它包括什么内容时，它仅仅通过语音识别软件来运行视频。

该公司计划通过销售视频广告来盈利，这些广告将会与来自内容合作伙伴的视频来一起播放。而类似ITN等合作伙伴们会为Blinkx提供更多的节目，以期从广告收益上获得回报。

正当这些公司畴躇满志走向消费者之时，Google、Yahoo和微软正虎视耽耽，在谋划是自己开发还是来购买更为高级的音频、视频搜索技术。财力雄厚的微软可能在这一方向上走的最远，它在内部展开语音记录研究已经多年（尽管这最终也象其他公司一样是从DARPA的研究中分化出来）。微软语音识别软件最近的一个例子是，在本田阿库拉(ACURA)新款车的导航系统中加入语音命令的应用。

虽然在音频视频领域，目前还没有像Google和Yahoo！这样的搜索引擎霸主出现，也没有建立像TVGuide.com那样值得关注的节目指南。但越来越多竟争者的加入，使的这一领域成为了一场互联网的中原大战。Google、Yahoo!、Aol、微软、Podzinger、Blinkx、Podscope、tveyes.com以及Ask.com、Lycose等大大小小各路新老诸候都在图谋以自己的独有搜索技术领先群伦称霸天下，一场音视频搜索大战将决定着谁是未来下一代互联网的最终赢家。但无论谁将最后获胜，这些巨人之争的结果，就是更好的音视频搜索服务的出现，当网络视频和音频搜索变得更准确更具相关性的时候，将会极大的促进网络视频的按需定制，为用户提供更大的方便。

这让我们又一次想起了亚马逊创始人贝佐斯的一句名言“互联网是一股飓风，风暴中永恒的只有顾客”



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