提到Wiki，我们不由自主地想到的是维基百科全书－Wikipedia。甚至长久以来我们一直有一个错误的观念，即简单地将Wiki等同于维基百科全书。好像Wiki只能用来编撰百科全书。


国内对于Wiki的介绍和实践不足，直接带来的后果是国内Wiki站点的单调匮乏和千人一面。无论是从早期的网络天书、Donews的wiki到昙花一现的维客中国，还是从小儿科的新浪百家姓Wiki到最近百度搞笑的百科全书，都在重复和模仿维基百科。而且从支持程序也千篇一律大多直接套用和模仿Mediawiki的程序和模板，没有任何程序上自主开发和应用功能上的创意，唯一的差别就是彼此的Logo图片实在无法雷同，否则自己都交待不过去。


这种极端低能的拿来主义，使我们低估了Wiki思想的适用范围和它可能带来的互联网颠覆意义，正是从Wiki开始Web2.0有了迥然不同于Web1.0的精神核心，互联网由Read-only web转变成ReWriteable-web，正是这一点使的Web2.0从整体理念和网站架构上与Web1.0截然不同。当以Blog先锋自居的方兴东在沾沾自诩Blog为Web2.0的杀手级应用时，他多少有点对形势估计不足，他不知道在他踌躇满志地扬言要吞掉新浪的时候，大洋彼岸的实干家们，正在以Wiki重写互联网游戏规则，从wetpaint开始，也许Web2.0时代才真正到来，一种更广泛更彻底的互联网变革也许可以说从Wiki开始了。


美国《信息周刊》（informationWeek）最近刊发了一篇Will Easy Wikis Mean Busy Cliques?的文章全面介绍了Wetpaint在Wiki技术开发和应用拓展方面的新成就，通过Wetpain最近的实践充分给我们展示了Wiki的思想深度和技术拓展的可能性。Wiki绝不仅仅是Wikipedia，它不仅仅是用来来编写百科全书一种在线程序，而全面构建开放式互联网的基础平台。


毫无疑问wikipedia目前非常流行——它是网上每月访问最多的20个网站之一。正是这部最流行的、对所人都开放的、任何人可以编辑的在线辞典，使人们认识到Wiki的威力。因此在流风泽被之处，一提到Wiki，人们老是想到Wikipedia，在中国甚至有的人直接将Wiki等同于Wikipedia。但，wetpaint－这家西雅图的新公司正试图扭转乾坤，它希望不久之后wiki这个词会促使人们想到在线社区，而不仅仅是百科全书。这家成立于2005年的公司最近发布了一个基于Wiki平台建站的测试版网站，允许用户团体创造他们自己的网站并添加新的信息、图片和链接。


Wetpaint首席执行惯Ben Elowitz坚持认为，把它与Wikipedia联系在一起并不全然恰当。wikipedia尽管非常流行，而实际贡献内容的人却并不是很多；大多数访问该网站的人并不知道他们可以编辑该网站的页面。程序员和软件开发人员是Wikis的最大用户，他们利用wiki来一起合作开发内部项目。Elowitz说，Wiki对于开发人员来说很容易，但对其他人来说却有点难。它们都有标记语言（XML）。如果你以前写过C++，那是小菜一碟；但如果你仅仅使用Hotmail，那简直是复杂的吓人。其实，我们只要反思一下我们自己使用Wikpedia的经历，就可以体会到Ben的说法毫不过分。也正是缺乏界面亲和力、易用性，使得Wikipedia的推广非常缓慢。一直局限在学术和技术人员圈子里，不为更多人的所知。从2002年至今Wikipedia只积累起3万条中文词条量，就是一个自明的例证。


在整个互联网都更趋于以人为核心的大方向下，Wiki仍然在走向一般用户存在着巨大的困难。但Ben Elowitz认为他已经解决了这一困难，他开发了易用的Wetpaint软件，就像用户在他们电脑上找文件一样简单。Wetpaint消除了标记语言，屏幕上显示的就是发布的内容－无须复杂的代码解释，页面上的编辑按钮也简化了修改内容的过程。“你要是看传统的wiki软件，毫无疑问是十分枯燥的，因为它就是程序员设计给程序员看的”他说："我们想要使创建站点是一件快乐容易的事情，并且鼓励人们成为社区的一员"。Charlene Li 一位Forrester Research（美国著名IT通讯监测咨询公司）的主要分析师认为，该公司为达成目标做了相当好的工作“对于Wetpaint，适应顾客是一件好事情，在某种意义上，它是一种傻瓜wiki，但其背后的整个理念是使Wiki对于顾客来说更容易”


其实，在Wetpaint向用户靠拢的时候，许多公司也做出了同样的选择，像Jotspot Inc.和Socialtext Inc.在使用Wiki展开面向消费者的商业化应用，Wikia Inc.也在使用与Wikipedia一样的Mediawiki软件，面向消费者展开服务。此外，路透社的新闻服务中采用Wiki来制定一副金融术语词汇表，而eHow Inc.则为用户提供了从修凉台到打棒球的一步一步的指导，并且它还发布了wikihow，支持一项多达6500篇文章的集体写作项目。因此，Wiki突破百科全书词条添加的简单应用，面向更多领域展开更丰富更多样性更人性化的服务乃是大势所趋。


Wetpaint的理念得到了来自Trinity Ventures和Frazier Technology Venture两家风险投资机构525万美金的支持，而这一理念是从一个被诊断身患罕见癌症的朋友那儿产生的，因为他在网上找不到一个地方可以遇到其他人来分担自己的体验。所以该公司创立了一个Wikicancer.org的网站，但这是其上个月发布了的8个Beta版网站之一，此外还有Wkifido.com——一个宠物犬爱好者网站，Xbox360.com一个Xbox 游戏爱好者网站，以及WikiDemocrats.com和WikiGop.com——两个政治派别拥护者网站，等等。所有这些网站都预置了用户可以编辑内容的功能。可以说，从Wetpaint开始，网站的全面互动和开放构建成为可能。Wiki从Wikipedia执着固执的象牙之塔，走向了十字街头，被更多的用户接受和使用。这种意义是影响深远的，不仅会缔造全新的网络商业模式，也会给全社会的文化变革带来更新的动力。网络将促使社会更具凝聚力、建设性更趋透明化、民主化。

一直以来，由用户贡献内容、构建网络，尤其是Wiki式的内容共建，其准确性和公信力是颇受质疑的一个方面。但Charlene Li 说：“在一个相互信任的团体中,Wiki运作的非常好，人们认识试图修改内容的任何人，而修改内容的人也是心中怀着最好的意图来做出修改”，这样在正当意图、良好初衷、彼此信任的机制下聚合的内容，其内容和网络关系一样，经得起彼此检验。

在发布了八个试验性网站之后，Wetpain也一直在监测着这些站点，并在收集着用户反馈信息。在wikifido.com，该社区想要发布人类最好的朋友——狗的照片，而“我的狗狗比你的要靓”成为最受欢迎的页面。一个“城市指南”页面最近被添加上去，以便人们发布关于兽医诊所、公园、宠物食品商店及其他主题的信息和评论。Ben Elowitz说“我们观察到，人们真的是想做些事情”


他们正式发布计划定在今年夏天，届时将会有50个不同的站点被用户创建。任何人将可以建设自己任何主题的Wiki站点，也不收任何费用。Wetpaint将会通过代理Google Adsense广告的佣金来赚到他们的收入，这些广告将会置入站点页面，依靠用户点击来产生价值。Charlene Li 说Wetpaint的商业模式是合理有效的。她引用了两个求职网站Indeed.com和Simplyhired，它们就是通过Adsense将相关广告置入网站页面。一旦Wetpaint用户建立起它们自己的社区－比方说一个小镇的一群新妈妈——如果他们达到足够的流量，甚至会有更大金额的广告投放给他们。

也就是说，真正的挑战是吸引足够的人来建设社区。观念可能听起来有点过时。但Elowitz相信：新的Ajax浏览器技术和更低的建站成本可能比4年前社会性网站初发布的时候能够提供更好的用户体验。此外，Charlene Li 也说：人们家中装上了宽带，他们很乐意拥有自己的主页和Blog。“你也会拥有一种以前不曾存在的参与文化，人们更愿意给自己认识和信任的人贡献内容，这不是那种简单地把人撮合到一起的社区，而是他们建立了一种联系。”

当Myspace、Facebook、SimplyHired经过4年发展到今日辉煌聚现为大家所瞩目的时候，我们有什么理由怀疑Wetpaint及其带来Wiki式建构社区方式的光明前景呢？同样，我们自己对于Wiki的玩法和狂想有什么理由不做相应的改变呢？也许从我们新的Wiki玩法开始，中国互联网的版图将彻底改写。