1     主：事物的根本。《易·系辞上》：「言行君子之枢机，枢机之发，荣辱之主也。」《管子· 国蓄》：「凡五谷者，万物之主也。」《晏子春秋•杂下十四》：「禁者，政之本也；让者，德之主也。」

2    善人之宝也宝：善，好的品质。《国语·晋语》:「善,德之建也。」《左传·襄公三十年》:「善人,国之主也。」《论语•述而》：「择其善者而从之,其不善者而改之。」宝，珍重；珍爱。《书·旅獒》：「所宝惟贤，则迩人安。」《淮南子·说山》：「侯王宝之。」髙诱注：「宝 ，重也。」

3     保：依靠；仗恃。《左傳·僖公二十三年》：「保君父之命而享其生禄，於是乎得人。」杜预注 :「保，猶恃也。」《楚辞•离骚》：「保厥美以骄傲兮，日康娱以淫游。」

4     美言可以市:美言,美饰之词。美言不信，即，虚伪的赞美之词。美，称美；赞美。《庄子•齐物论》：「毛嫱、丽姬，人之所美也。」市：交易；买卖。这里指交换。《尔雅·释言》：「贸、贾，市也。」邢昜疏：「谓市，买卖物也。」《易·系辞下》：「日中为市，致天下之民 ，聚天下之货。」《荀子•修身》：「故良农不为水旱不耕，良贾不为折阅不市。」

5     尊行可以贺人:尊行，符合礼仪规范的高贵典雅的行为举止。尊行不真，即，浮华的高雅举止。这里指伪行，装假、诈伪的行为。《文子•上义》：「老子曰：‘为国之道，上无苛令，官无烦治，士无伪行，工无淫巧，其事任而不扰，其器完而不饰。’」《墨子·非儒下》：「夫饥约，则不辞妄取以活身；赢饱，则伪行以自饰。」尊，尊贵；高贵。《广韵·魂韵》：「尊，贵也。」《左传·昭公十三年》：「昔天子班贡，轻重以列 ; 列尊贡重，厘之制也 。」行，行为举止。贺，奉送礼物表示庆祝。《说文》：「贺,以礼相奉庆也。」《诗·大雅·下武》：「受天之祜,四方来贺。」

6     三卿：指古代的司徒、司马、司空。《礼记•王制》：「大国三卿，皆命于天子。」孔颖达疏：「崔氏云：三卿者，依周制而言，谓立司徒，兼冢宰之事；立司马，兼宗伯之事；立司空，兼司寇之事。故《春秋左传》云：季孙为司徒，叔孙为司马，孟孙为司空，此是三卿也。」

7     拱之璧以先驷马：拱之璧，大璧。《左传•襄公二十八年》：「与我其拱璧，吾献其柩。」孔颖达疏：「拱，谓合两手也，此璧两手拱抱之，故为大璧。」先，前导；前驱。《周礼•夏官·大司马》：「若师有功，则左执律，右秉钺以先，恺乐献于社。」驷马，指地位显贵者所乘的驾四匹马的高车。《史记•管晏列传》：「其夫为相御，拥大盖，策驷马，意气扬扬，甚自得也。」

8    “不善”坐而进此：不善：即不谷。古代侯王自称的谦词。按：本章借天子、侯王谦称孤、寡、不谷中的“不谷”，即“不善”的由来说明「人之不善也，何弃之有？」帛书甲本作“不善”。此，指周王室的太庙。《孔子家语》卷三、《说苑校证》卷十、《古诗归》卷一，明载“孔子之周，观于太庙。右陛之前，有金人焉。三缄其口，而名其背曰”云云。梁思成在《中国雕塑史》中认为，《孔子家语》金人铭中之金人，“盖亦我国铜像中之最古者也”。根据刘向《说苑》和《孔子家语》，《金人铭》（即在《黄帝铭》）是孔子之周观于太庙，从金人背上抄录下来的。而老子在第四十二章说：「故“强梁者不得其死”，我将以为学父。」作为老子开始教学引用的“强梁者不得其死”即出自《金人铭》：「强梁者不得其死，好胜者必遇其敌。」说明老子是在太庙，以《金人铭》为教案开始讲学。而且，能让周天子自称“不善”的地方只能是太庙。

9 不谓求以得：谓，说。《广雅•释诂二》：「谓,说也。」《墨子•公输》：「不可谓智。」求，追求,谋求;寻求。《孟子•告子上》：「求则得之,舍则失之。」《淮南子•說山訓》：“求美則不得美，不求美則美矣。” 以，连词。表示顺承关系，用于两个动作之间，前者为后者的方式，后者为前者的目的或结果，相当于“而”。《诗·邺风·燕燕》 ：「瞻望弗及，伫立以泣。」《山海经·海外西经》:「操干戚以舞。」得，本义:得到,获得。本来没有而争取得来成为己有。《说文》：「行有所得也。」《玉篇》：「获也。」《韵会》：「凡有求而获皆曰得。」