2009年是著名的英国生物学家、进化论的奠基人查尔斯·达尔文诞生200周年以及其革命性的著作《物种起源》出版150周年。为此，英国皇家邮政于2009年2月12日（达尔文的生日）发行一套6枚邮票、1枚小全张以及1本豪华小本票来全面展示这位伟大的生物学家的科学成就。

英国发行的这一套6枚的“查尔斯·达尔文”邮票，首枚图案为达尔文肖像，另外5枚邮票则着重展示达尔文的5大研究领域——动物学、植物学、地质学、鸟类学和人类学（图1）。在这6枚不干胶邮票的外形上，设计师借鉴了拼版玩具的设计，在每枚邮票的左右两侧设置了“凹槽”和“突起”，使得每枚邮票都可以像拼版玩具那样互相镶嵌组合到一起，构成一个连续的整体，颇具新意和特色，令人称奇。

这6枚邮票中，1类邮资面值的图案为达尔文肖像。达尔文1859年2月12日生于英国什鲁斯伯里，曾先后在在爱丁堡大学研读医学和剑桥大学学习神学。达尔文1831年从剑桥大学毕业后，同年12月27日参加英国海军“贝格尔”舰环绕世界的考察航行，于1836年10月2日返抵英国。达尔文回国后，整理了考察中收集的大量资料，陆续发表了有关生物学及地质学的考察报告。这5年的旅行考察更促使他思索物种起源的问题。他研究了各方面的大量证据，逐渐认识到，形形色色的物种实际都是由共同祖先进化而来的。1859年11月24日，其划时代的巨著《物种起源》出版，书中详细介绍了他20年来收集到的丰富证据，充分论证了生物的进化，并明确提出自然选择学说来说明进化机理。书出版后在社会上引起极大反响，恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一。

在另外5枚展示达尔文生平成就的邮票中，面值48便士的邮票主题为“动物学”，图案为加拉帕戈斯群岛的海鬣蜥，达尔文在“贝格尔”号旅行期间，曾于太平洋上的加拉帕戈斯群岛仔细观察、研究过该种动物是如何适应当地生态环境的。面值50便士的邮票主题为“鸟类学”，图案是达尔文绘制的加拉帕戈斯群岛中不同岛屿上雀类喙部特征的差异，由此揭示出同一起源的生物为了适应具体生态环境的特点而产生的不同变异。“地质学”（56便士）主题的邮票图案则是太平洋上科科斯群岛的环礁，达尔文1836年随“贝格尔”号到访此地并对珊瑚礁的形成做了研究。回国后他便在其地质学论著中，提出环礁是因海底下沉、珊瑚向上堆生而成的著名论断。“植物学”（72便士）邮票的图案为蜂兰，作为一个植物学家，达尔文曾观察研究过某些植物依赖特定品种的昆虫为其授粉的现象。 “人类学”主题的邮票（81便士）图案为大猩猩，达尔文曾观察过伦敦动物园内的大猩猩，并把大猩猩的行为与其子做了比较研究。

与邮票同时发行的小全张内含4枚邮票，图案是海鬣蜥等5种加拉帕戈斯群岛上的特有生物物种，背景为“贝格尔”号考察该地后绘制的群岛水文测量图（图2）。“贝格尔”号考察加拉帕戈斯群岛期间，达尔文通过对群岛中不同岛屿上各具特点的生物物种的观察，认识到组成这个群岛的各个小岛虽然环境相似，却各有自己独特的海龟、蜥蜴和雀类，没有任何理由认为上帝故意在一个小岛上创造这些独特的物种，更合理地，应该认为这些特有物种都是同一祖先在地理隔绝条件下进化形成的。这对其日后“进化论”思想的形成产生了深远影响。