http://vm.rdb.nthu.edu.tw/cwm/chin/images/1205-1.jpg 一直以来国人所能掌握的“万年清”外形资料就是这么一幅来路不详的怪样

出于对这艘军舰的好奇，我始终认为那张怪模怪样图片里的船并不是“万年清”，于是与“万年清”的缘分也就从这时候结下。

2004年秋，出差在第一历史档案馆查找“定远”舰的资料，一连数天都未有特别的收获，然而在金秋的一个早晨一切有了改变。上午早早从方方家附近的宾馆前往一档，故宫西华门内的这条路已经是熟悉得不能再熟悉了，按照前几日的惯例当天还是翻开档案目录延续未查阅的部分，犹如鬼使神差，从书架上拿取光绪朝上谕档以资对应参照时我顺手拿了本一档自己出版的印刷宣传品，以供查目录之余翻看稍作休息。未曾料想就在这份不起眼的小书中发现了一副清代的轮船图画，由于印刷品排版很小难以辨认清楚图中船的细节，但是光从轮廓看就已经显露了她的特别，更为特别的是图中原有一行注解“第一号轮船图”，编辑此书者未解深意，在图下方的注解里人云亦云照抄写作“第一号轮船图”。这副显然是中国近代绘制的军舰最大的可能就是中国的军舰，而中国军舰中能够称为第一号的屈指可数，北洋海军的第一号轮船是艘小小的蚊子船，江南机器制造总局的第一号轮船是艘带有水车一样巨大轮子的明轮船，显然都和图中修长美丽的帆船状蒸汽船联系不上，所有可能的答案一个个排除，最后只剩下一个，“万年清”，这里的“第一号轮船”肯定指的是福建船政局设计建造的第一艘轮船。

印刷品既然是第一历史档案馆所编，他们自然就会知道原图所藏何处，一旦找到原图，“万年清”的外观辨识问题必然能够迎刃而解。于是顾不了手头还未完成的目录查阅，直接了当向工作人员询问图的出处，大多数管理员并不了解这套宣传资料的编辑内情，直到下午才最终确认图就在一档的资料库内，而想要调出查看原件，尚需馆长签字许可。对我而言，那绝对是漫长的等待，求爷爷告奶奶，终于在第二天上午梦想成真。和老方静静地在资料室等着，直到工作人员从库中推出一辆小车，图装在一个用宋锦包裹的木匣子内，尺寸远比我想像的大得多，小心翼翼解开锁扣，装裱在绫缎上的“万年清”相隔一个多世纪出现在了我们的面前。整套图包括外观图、内部图、蒸汽机锅炉图等三个部分，从图上看，舰体选用的船型是十分优良的西式快速商船船型，类似飞剪船，与以往出现的那张“万年清”图完全不同，选择商船船型作为军舰的设计母型，正好与左宗棠坚持的“兵商两立”原则相符。船体的涂色非常特别且漂亮，选择的是浅蓝色色调，刚好是那时法国广泛使用的涂装方法，恰好又与船政局创设时以法国为师的情况相符。最后在木匣子中竟又发现一份简短的奏片，撰写人是福建船政大臣沈葆桢，由此彻底证实了我的判断，图中的就是“万年清”。

http://www.beiyang.org/bybq/images/wnq.jpg

从2004年到现在已经2年，发现“万年清”时的激动仍不时萦绕心间，然而如何让新发现的“万年清”形象广为人知又成了一个新的课题。非常巧合的是，今年年末香港海防博物馆将举办关于福建船政的专项展览，委托我设计、建造一艘“万年清”模型，经过近2个月努力，一艘1：25比例实体再现的“万年清”已经模样初具，此后她将驻留在博物馆向游人展示中国近代造船工业的成就，而我与“万年清”的故事也算有了一个比较圆满的交代。

http://img701.photo.163.com/cycy1o1/103388862/2345517606.jpg http://img701.photo.163.com/cycy1o1/103388862/2345515736.jpg