北京故宫养心殿院内，存有一架清代日晷，因其架设于院中，形体不大，可得近观上下。而太和殿前的日晷，因架设过高，致使观察不便，但那架日晷，主要具有象征意义。养心殿这件日晷，则比较实用。此日晷为白石雕刻，状如圆饼，中心有一铁针垂直贯通，突出于盘两面之上许多，在阳光照耀下，通过铁针与盘面，以取日影。
日晷是古代的钟表，太阳明亮时，通过投在日晷上的铁针之影，可以知道当时的时刻，但它需要有太阳照耀，方有阴影。
其日晷为赤道式，赤道式就是指晷盘的平面安装方向与天赤道平行，晷针则与地球的极轴平行。晷盘两面都有刻度，冬视其阳，夏观其阴，太阳照耀铁针，针影投于盘面，视针影处于盘面上刻度位置，而知时刻。正午时，太阳当头，其影在下，故下方为午，上方为子，子时为夜半，太阳处于地下。十二辰依此逆时针而刻。最外环有分刻，每辰八格，全天十二辰共分九十六刻，所以，此盘为九十六分刻制。中国古代长期沿用的实际是一日百刻制，因百刻难与十二辰均分，故古人变通之，创造出九十六刻制，一辰八刻。古代一辰相当于现代二小时，故每小时四刻。我们现代据说的一刻钟，就出于此处。
此日晷上外圈有满文，因此得知其为清代所制。满文也有十二字，与内圈中的十二辰对应。这一点让我惊奇，不知道当初满人是如何设计出来十二个满文，来对应这奇怪难以翻译的子丑寅卯等十二辰的。
下面这张照片，指针投影于“末”时框内中心，而微偏于右，说明拍摄时间是下午二点多一点。
当然，这一时间，并不完全是北京时间，而是当地子午线的时刻。
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(2017-09-25 15:50:38) 
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