变，变易骨脉性情也。蒸，蒸热也。每见小儿无故发热，不涕不泣，纹脉无变。父母爷奶惊慌失措，医者茫然无知。或输液，或寒冷，或住院，非也。其不知儿出娘胎，骨脉未全，脏腑未成，渐次发育，如蛇蜕皮，如蝉脱壳。每一变蒸，心智便增，骨长脏易。此来于先天，非外感内伤也。
《小儿药证直诀》变蒸：

小儿在母腹中，乃生骨气，五藏六府，成而未全。自出生之後，及长骨脉，五藏六府之神智也。变者，易也。又生变蒸者，自内而长，自下而上，又身热。故以生之日後三十二日一变，变每毕，即情性有异於前。何者？长生府藏智意故也。何谓三十二日长骨添精神？人有三百六十五骨，除手足中四十五碎骨外，有三百二十数。自生下，骨一日十段而上之，十日百段，三十二日，计三百二十段，为一遍，亦曰一蒸。骨之馀气，自脑分入龈中，作三十二齿，而齿牙有不及三十二数者，由变不足其常也。或二十八日即至长二十八齿。已下仿此，但不过三十二之数也。凡一周遍，乃发虚热诸病。如是十周，则小蒸毕也。计三百二十日，生骨气乃全而未壮也。故初三十二日一变，生肾志。六十四日再变，生膀胱，其发耳与尻冷，肾与膀胱俱主於水，水数一，故先变生之。九十六日三变，生心喜。一百二十八曰四变，生小肠，其发汗出而微惊，心为火，火数二。一百六十日五变，生肝哭。一百九十二日六变，生胆，其发目不开而赤。肝主木，木数三。二百二十四日七变，生肺声。二百五十六日八变，生大肠，其发肤热而汗，或不汗，肺属金，金数四。二百八十八日九变，生脾智。三百二十日十变，生胃，其发不食，肠痛而吐乳，脾与胃皆属土，土数五。故第五次之变蒸应之，变蒸至此使全矣。此後乃齿生，能言，知喜怒，故云使全也。太仓云：气入四肢，长碎骨，於十变後六十四日，长其经脉，手足受血，故手能持物，足能行立也。经云：变且蒸，谓蒸毕而足一岁之日也。师曰：不汗而热者，发其汗，大吐者，微下，不可馀治。是以小儿须变蒸蜕齿者，如花之易苗。所谓不及三十二齿，由变之不及，齿当与变蒸相合也，年状而视齿方明。

（寿颐按，改字可疑，盖是滋长之意。）故一变毕，辄觉情态忽有异也，其变蒸之候，令身热脉乱汗出，目睛不明，微似欲惊，不乳哺，上唇头小白泡起如珠子，耳冷，尻亦冷，此其诊也。单变小微，兼蒸小剧，先期四五日便发，发後亦四五日歇。凡蒸平者，五日而衰，远至七日九日而衰。

具体概括变蒸的规律变化如下(与子午流注规律暗合)：
　　1、32天，肾（经）发育，生“志”（原文，可能是指小儿有自己的意识）
　　2、64天，膀胱（经）发育，在耳及脊骨的末端会发冷
　　3、96天，心（经）发育，为喜（会笑）
　　4、128天，小肠（经）发育，小儿容易出汗和微惊
　　5、160天，肝（经）发育，小儿容易哭
　　6、192天，胆（经）发育，小儿会产生两眼不闭和面红的现象
　　7、224天，肺（经）发育，小儿开始发出声音
　　8、256天，大肠（经）发育，小儿容易发热出汗，也有不出汗的情况
　　9、288天，脾（经）发育，脾脏主思虑
　　10、320天，胃（经）发育，小儿容易不思饮食，腹痛或呕吐食物
　　经过十次变蒸以后，小儿牙长齿生，能言，知喜怒，人生的第一个发育阶段就算完成了。

    一般婴儿很难记住一岁以前的事情,实际上与变蒸的过程也有关。研究发现，1岁的人类婴儿像其他成年类人猿一样喜欢采用地点记忆的方式；但3岁的孩子开始喜欢采用特性记忆的方式，这种转变与人类开始学习语言及社会化的进程是同步的。
 变蒸非病也，乃儿长生之次第也。儿生之后，凡三十二日一变，变则发热，昏睡不乳，似病非病也。恐人不知，误疑为热而汗下之。诛罚无过，名曰大惑。或误以变蒸得于胎病中者。或曰：儿之生也，初无变蒸，既生之后，当以三十二日一变，至于三百八十四日之后，又无变者，何也？曰：初无变蒸者藏诸用，阴之阖也；中有变者显诸仁，阳之斗也；终无变者，阴阳阖辟之机成，故不复蒸也。故儿之初生，语其皮肉，则未实也；语其筋骨，则未坚也；语其肠胃，则谷气未充也；语其神智，则未发开也。只是一块血肉耳。至于三百八十四日，然后脏腑气足，经络脉满，谷肉果菜，以渐而食，方成人也。或曰：变蒸之日，必以三十二日者，何也？曰：《易传》云：甡之为易。易者，变易也。不变不易，不足以见天地生物之心。人有五脏六腑，以配手足十二经络。腑属阳以配阳卦三十二；脏属阴，以配阴卦三十二。取其一脏一腑，各以三十二日一小变，六十四日一大变。阳卦之爻，一百九十二，合岁并闰月，凡三百八十四爻，所以变蒸一期之日，三百八十四，以应六十四卦爻之数也。或曰：三十二日一小变，六十四日一大变，所生者何物也？所生之物，亦有说欤？曰：形既生矣，复何生也？所生者，五脏之知觉运动也。故初生三十二日一变，生足少阴肾癸水，肾之精也，六十四日二变，生足太阳膀胱壬水，而肾与膀胱一脏一腑之气成矣。此天一生水也，水之精为瞳子，此后始能认人矣。九十六日三变，生手少阴心丁火，一百二十八日四变，生手太阳小肠丙火，而心与小肠一脏一腑之气足矣。此地二生火也。火之精为神，此后能嬉笑矣。一百六十日五变，生足厥阴肝乙木，一百九十二日六变，生足少阳胆甲木，而肝与胆一脏一腑，受气足而神合矣。此天三生木也。木之精为筋，此后能坐矣。二百二十四日七变，生手太阴肺辛金，二百五十六日八变，生手阳明大肠庚金，而肺与太阳一脏一腑之气足矣。此地四生金也，金之精为声，此后始能习人语矣。二百八十八日九变，生足太阴脾己土，三百二十日十变，生足阳明胃戊土，乃脾胃一脏一腑之气足矣。此天五生土也，土之精为肉，脾胃主四肢，此后能匍匐矣。三百五十二日十一变，生手厥阴心包络，三百八十四日十二变，生手少阳三焦配肾，肾主骨髓，自此能坐能立能行矣。变蒸已足，形神俱全矣。正如蚕之眠，不如是不足成人矣。凡一变之过，则筋骨手足以渐而坚，知觉运动以渐而发，日异而月不同。曰变者，变易也；曰蒸者，发热也。祖训云：变蒸虽是胎病，非胎热胎毒可比矣。此少阴生长之气，发育万物者。儿之强者，虽有是病不觉，气弱者始见。如变后形体渐长，知识渐增，反为无病儿也，故无治也。古方黑子散，姑置之可也，其间或有未及期而发热者，或有变过热留而不除者，抑有他故，须详察之。如昏睡不乳，则不须治，待其自退。
道医学依据精炁神在生命中的不同变化阶段，将生命分为先天期和后天期两大范畴。其中的先天期，是指生命的胎婴养虚、幼儿养性、少年养正三阶段。在这三阶段之中，胎婴养虚和幼儿养性两阶段，属于生命的纯先天和后天渐长阶段，少年养正时期，则属于生命从先天向后天转化的阶段。生命一旦步入青年养志阶段，也就是生命完整地进入了后天时期。所以，人体内在的先天之精，包含着女性14岁、男性16岁之前所积累形成的精。这个精，又称之为元精，又称之为元炁。

生命从父母处获得的先天原始祖炁是24铢，为一两之数（铢是古代计量单位，24铢等于16两制计量称中的一两）。这个先天之精是直接禀受于父母的生殖之精，以及在胎儿发育过程中，胎儿通过自身完全敞开的百会囟门和会阴穴"无为而为"，同步直接吸收的天德地气。它与生俱来，是构成胚胎发育的原始物质，即是《灵枢·本神》所说的"生之来，谓之精"。所以称"肾为先天之本"。

    胎儿出生后称之为婴儿，后天智识未开，体内的先天系统并未开始被屏蔽，仍为先天。一至三岁身体内的先天生理机制直接从天地中自动获取天德地气能量，生长元炁64铢，而生成一阳之象，构成复卦的卦象模式。生长至5岁，经过身体内的先天生理机制从天地中获取天德地气能量，就又增长元炁64铢（2.666两），而生成二阳，构成临卦之卦象模式。生长至8岁，经过身体内的先天生理机制从天德地气中获取能量，就又增长元炁64铢，而生成三阳，构成泰卦之卦象模式(三阳开泰)。

    8岁时虽然乳牙已经更换成恒牙，昭示着生命的先天系统已经开始全面向后天转换，进入了先天向后天全面转换的阶段。但是主动从天地中获取能量的机制仍然没有完全被屏蔽。生命生长至10岁，经过身体内的先天生理机制从天地中获取天德地气，就又增长元炁64铢，而生成四阳，构成大壮卦之卦象模式。生长至13岁，经过身体内的先天生理机制从天地中获取天德地气能量，又增长元炁64铢，而生成五阳，构成决卦之卦象模式。生长至16岁（男），经过身体内的先天生理机制从天地中获取天德地气能量，又增长元炁64铢，而生成六阳，构成为乾卦之卦象模式。

    男性生长至16岁，女性14岁，共获得天德地气360铢正炁，其中均含父母先天所赋予的24铢祖炁。共计为384铢，每两是24铢，刚好是一斤之数（古度量制16两为一斤），发育至此，周天数足，精炁神俱足。这是一个生命发展规律的共性，其中当然也有例外的特殊性存在。
 注：   成人骨头共有206块，分为头颅骨、躯干骨、上肢骨、下肢骨四个部分。但儿童的骨头却比大人多。因为：儿童的骶骨有5块，长大成人后合为1块了。儿童的尾骨有4～5块，长大后也合成了1块。儿童有2块髂骨、2块坐骨和2块耻骨，到成人就合并成为2块髋骨了。这样加起来，儿童的骨头要比大人多11～12块，就是说有217～218块。医学书上说，初生婴儿的骨头竟多达305块。
  不过，某些骨头会再生出“副骨”或“子骨”来。例如，有些人每只手和腕部有“副骨”或“子骨”来。例如，有些人每只手和腕部有“副骨”及“子骨”24块，每只脚有26块。在身体的膝、肘、脊椎部位，有时也会另外长出小骨来，不过各人额外长出的骨头多少不一样。要是把“融骨”或“子骨”算进去，成人的骨头那就远不止206块了。但由于这些“额外小骨”的意义不大，我们只要知道成人有206块骨头就行了。
当然，说成人有206块骨头，这是全球人类的“总体”而言的。人群中在这方面存在差异。我国科学工作者1985年进行的抽样调查表明，中国人的骨头要比欧美人少，大多数人只有204块骨头。而在欧美，绝大多数人有206块骨头。这是由于大多数中国人的脚上第5趾骨为2块骨头，不像欧美人有3块骨头。每只脚少1块，所以只有204块。
人体最长的骨头是股骨，即大腿骨，它通常占人体高度的27％左右，有记录的最长腿骨为75.9厘米。而耳朵里的镫骨是人体内最小的骨头，它只有0.25～0.43厘米长成年人骨的重量约为体重的1／5，刚出生的婴儿骨重量大约只有体重的1／7。

注：人在母腹之中，本为全真之体，筋骨血脉内脏精神皆具但存而未成未全，则出生后在此基础上要逐步适应后天环境而不断进阴退阳，比如母乳为纯阴之物，其孩童阳气仍能运化，则其脉运化和母腹内时必然不同。因孩童先天真气足，易造成测不准状态，体现为元神作用为主的状态，则自控力相对弱，各内脏和经脉未完全长全，在不断适应的过程中，长身体的同时也在长心眼，实际上是识神逐步用事的过程，到了男二八、女二七其后天识神开始形成，元神识神作用趋于平衡，随后以识神之用为主，此时则易男泄女经，开始落入纯后天，道家谓元阳始破，外太极始无，纯赖内太极之用，病灾暗生，渐入促寿之途，内经云此时天癸始生，阴阳和而能有子（只能以子嗣延续自我生命），其实暗示天癸实际上是元神和识神冲和而成，实际是元精和元炁合称，元精乃识神之用，为真阴，元炁乃元神之用，为真阳，故天癸者，真阴阳也。男二八女二七身成，识神始盛，元识之用已趋平衡。后识神渐强，至男泄女经时则外太极破，常处识元神迷悟主客交争态。识神用则耗，元神用则强，两相调和则生真水真火乃谓天癸，阴阳和而有子，则天癸乃元神和识神调和而成元精元炁合称，元精乃识之智用为真阴，元炁乃元神之慧用为真阳，天癸乃智慧之真阴阳

人体出生之后，收摄先天真气的量一直在增加，但同时生长和各种生命活动也会耗散一部分能量，假设以收摄的过程为阳为收，耗散的过程为阴为放，人体生命历程分为前后阴阳两段，前段收耗都逐步增长，后段收耗都逐步减少，但虽然收耗曲线变化形式基本一致，但不完全同步，耗是取决于收的，所谓阴取决于阳，阳生阴长，阳杀阴藏，幼儿时期由于血气未定，且生长旺盛，初始收耗都处于上升通道，但都相对微弱，且收微大于耗，从收论象，收富余且正微，应少阳之春（主证阴虚，缺少自控力，身体已经初步长成，但心智尚未成熟，男为二八，女为二七），收和耗的速度差随即拉大，收藏量远远大于耗的量，收富余且收量大此为太阳之夏（主证阳盛，鲁莽气盛），当收的速度达到极限后开始下降（夏至），耗的速度也因生长变缓而随后略迟达到顶点，在耗的速度达到顶点之前，收的速度在下降，耗的速度在上升，则存在相等之时，人体收藏量最大，堪为最壮之年（处暑，阳明），物壮则老，盛极而衰，之后开始耗的速度达到顶点，随后下降，且耗的速度一直大于收的速度，由于此时耗大于收，以耗论象，且耗速甫大，是有太阴（主证阴盛，体虽能而保守），随后一直耗的量大于收的量，但耗收速度都下降，收的速度下降更快，至于老暮之年，耗的已经极微，又因以耗为主，是称少阴（主证阳虚，心有余而力不足），后有厥阴。