单细胞藻类、细菌等游离生活的细胞常为球形或近于球形；多细胞植物体由于细胞间的相互挤压，往往形成不规则的多面体－－十四面体；

植物细胞的形状是多样的，有球状体、多面体、纺锤形和柱状体等。　单细胞植物体或分离的单个细胞，因细胞处于游离状态，常常近似球形。　在多细胞植物体内，细胞是紧密排列在一起的，由于相互挤压，使大部分的细胞成多面体。根据力学计算和实验观察指出，在均匀的组织中，一个典型的、未经特殊分化的薄壁细胞是十四面体（Tetrakaidecahedron）。然而这种典型的十四面体细胞，在植物体中是不易找到的，只有在根和茎的顶端分生组织中和某些植物茎的髓部薄壁细胞中，才能看到类似的细胞形状，这是因为细胞在系统演化中适应功能的变化而分化成不同的形状。种子植物的细胞，具有精细的分工，因此，它们的形状变化多端，例如输送水分和养料的细胞（导管分子和筛管分子），呈长柱形，并连接成相通的“管道”，以利于物质的运输；起支持作用的细胞（纤维），一般呈长棱形，并聚集成束，加强支持的功能；幼根表面吸收水分的细胞，常常向着土壤延伸出细管状突起（根毛），以扩大吸收表面。这些细胞形状的多样性，都反映了细胞形态与其功能相适应的规律。