5月2日到桐城，安顿下来后，第一个目标是去桐城文庙。走之前，我看过桐城市旅游局发布于2006年底的《桐城市旅游发展总体规划》，分别从区位及交通、自然环境、历史沿革、人口与社会经济发展、旅游资源等方面分析了桐城市旅游现状，描绘了近期和中长期的蓝图。在规划里，无论是“大众旅游精品线”，还是“市区观光游览线”，文庙都摆在第一站。文庙现处于县城中心，前临人民广场，西侧为市政府和人大，东侧为市委和纪委，恰好形象地反映出文庙在桐城政府心目中的位置。

     （清道光《续修桐城县志》载文庙平面图）

    《桐城县志》载，文庙原址在县城外东郊，元延佑年初建，明初移建于今址，曾先后修葺十九次之多。明洪武初年和民国初年，邑人曾分别于文庙内兴办县学、小学及师范。解放初期，桐城县人民政府曾设于文庙内。文革“破四旧”，文庙门楼被红卫兵拆毁，清代名臣张英、张廷玉父子墓被炸，寺庙佛像被砸。红卫兵将抄家抄来的古旧书画、瓷器、玉器、雕塑等文物万余件，堆积在文庙前广场，捣毁焚烧。和管理人员聊，说除了主要建筑大成殿外，其余都在文革中被毁坏了，当时大成殿改作了食堂，两边的庑里住了几十户人。现在的门楼、棂星门、泮池、泮桥、两边厢房、大成门、东西庑、月台等，均为1985年的第20次修葺结果，并立碑铭文。

    文庙亦称“圣庙”、“孔庙”，进文庙后一眼可见汉白玉四柱三门石坊式气派的棂星门，华表造型，柱头为“云头”纹饰。中国古代帝王，每年都有“祭天”的大典，汉始祭天首祭灵星。灵星即棂星，又称天田星、赤星、零星、文星、文昌星、文曲星、禄星等。《星经》:“天田九星，主畿内田苗之职”。文庙内设棂星门，是以尊天之礼尊孔。一说灵门的形状如同窗棂，后人即把“灵星门”改成“棂星门”。旧时认为孔子是文曲星下凡，主管文事。古代读书人从棂星门入，过泮桥（状元桥）、再进大成门、步入大成殿祭孔，无非希求金榜题名、锦袍加身，从此平步青云。

    这里还有个传说。同治年间，文庙边上住着一户姓孔的人家，常以孔子的后代自居。他家的秀才儿子办喜事时，花轿门上的出句是：
　　                  人间儒士都尊孔
　　此句妄自托大，意在双关，很有点目空一切，看低女方的味道。
　　女家姓何，也是书香门第，自然不甘示弱，对出了这样一个下联：
　　                  天上仙姑本姓何。
　　意谓：你虽姓孔，只不过是人间孔夫子的后代，而我却是天上何仙姑的本家！

    大成殿是以斗拱为梁柱结点的木构架抬梁大木殿式建筑，业内据说评价极高。殿内塑有“一圣”孔子、“四配”及“十二哲”塑像，油饰一新。

   
    文庙右侧的“告春及轩”，系桐城人左挺澄宅第，现开辟为“桐城派文物陈列馆”。庑内有桐城籍黄梅戏著名表演艺术家严凤英艺术成就的《严凤英艺术生涯》展览。

    大成殿后侧的市博物馆据说珍藏文物千余件，但展出了小部分展品，惜不得大饱眼福。想起市旅游局《规划》里提到的“文庙规模小、展示内容不够丰富、展示手段单一”的问题，的确切中要害。