在木塔的前面伫立着一座典雅而神圣的大殿，是华严寺中年代保存最久远的大殿——薄伽教藏殿。这座大殿建于辽重熙七年（公元1038年），至今已有972年的历史，金、元、明、清各代都曾修葺，1987年——1990年大同文物部门曾对此殿落架大修。“薄伽”为“薄伽梵”之略，是世尊释迦牟尼的梵名。“薄伽教藏”意为贮藏佛经之所。据史籍记载，自辽代中叶以来，它就作为华严寺的藏经殿了，原殿内所藏的辽代佛经虽已失散，但殿内的辽代彩塑都是极其珍贵的历史文物。大殿面阔五间（25.6米），进深八架橼共四间(18.41米)，采用减柱法，增加殿内空间面积。正面中央三间各施长格六扇，背面当心间辟一小窗，正脊两端各有一高3米的琉璃鸱吻。屋顶坡度平缓，出檐深远檐下柱头从明间向两侧依次升起，逐次加高，四个翼角飞扬欲飞，檐口也呈现出和缓的优美曲线。薄伽教藏殿在建造时，采用了我国传统的木骨与斗拱相结合的建筑手法，具有简洁疏朗的特色，这种建筑手法，成为辽代殿堂式建筑的典型

    殿内佛坛平面沿袭了唐制，成倒“凹”字佛坛。佛像的布置与西安唐代大雁塔门楣雕刻的构图极为相似。佛坛上彩塑31尊均为辽代泥塑，诸佛像姿态神情各尽其妙，端庄的佛、慈善的菩萨、活泼的童子、凶猛的天王、各具特色，既有唐代丰满圆润，雍容华贵，端庄安详的盛世雄风，又有宋代秀美俏丽，个性张扬，风格独特有着浓厚的世俗文化气息，经千年的香火烟熏，塑像呈古铜色，具有古朴自然之风。佛坛正中供奉着三世佛，中为释迦牟尼佛，北为药师佛，南为阿弥陀佛，三尊主佛皆施禅忍印，呈跏趺坐，莲花下呈八角二重台，有四层花瓣，端坐在回马头型升灵座，属密教。背光内侧饰网目纹，为典型的辽代装饰图案，背光外侧饰火焰纹，纹络简洁粗犷，背光两侧各有一木雕飞天，造型逼真，形象生动，落落大方轻捷精巧的盘旋在佛的两边。围绕在佛像左右的塑像，比例适当，体态丰满，或坐、或虔诚垂立、或轻移莲步，姿态各异，个性鲜明。细腻的刀工，高超的艺术手法，栩栩如生的宗教人物形象，赋予了他们新的生命，打破了千篇一律的格局。1964年郭沫若先生参观华严寺时赞叹不已：“下华严寺薄伽教藏殿塑像，乃九百二十六年前的故物，比例合乎自然，表情特别生动，余以为较太原圣母殿塑像为佳，为不可多得之艺术作品，宜加以保护”。

 

 

 

 

    在整组彩塑中侍立于佛前的胁侍菩萨。神态各异，个性鲜明。过去佛左侧的一尊，头戴花冠及心形火焰纹项光，精神抖擞，神情专注，他已完全陶醉在经文之中，而把滑落的帛带下意识地轻轻挑起挽于臂间；右侧的一尊，性情和善，低眉垂目，她嘴角紧收，右手上端，右掌朝下，似乎在示意人们保持安静；佛前方的两尊，一位下额微翘，瞻盼凝睇，像在洗耳恭听；另一位挺胸昂首，面容平静，仿佛已定寂悟。未来佛的二近侍，忠厚憨实，目视前方，她们丝毫不怠，恪尽职守……。
    

然而，最值得欣赏的是“合掌露齿菩萨”，她是华严寺当中最具代表性的作品，被郑振铎先生惊叹为“东方维纳斯”。她仪态万千，立于莲花之上，体态匀称，身体略有侧倚，性情温柔，好似素有文化修养翩翩少女。她欲动又止，轻抬左脚，重心移向右腿，苗条的身材，优美的线条，给人以美的享受。随着身体的倾斜，好似衣裙在摆动。她欲笑又止，笑中露出聪明的慧意，好似领悟了佛主讲经之意，流露出内心的喜悦。按佛教礼仪，她又显得娴淑大方，表情自若，喜悦有度，不失佛教清规戒律。流露出细腻动人的民间感情，可以说独具魅力，是一个带有浪漫气质、既潇洒又有情趣的妙龄女子，她唤起人们的已不是对佛像的敬仰和膜拜，而是有着青春生命活力的亲切感，按照中国古代传统习俗，女子是严格遵守“笑不露齿衣不露体”的规矩，在佛像中极少会有这种形象出现，而“露齿菩萨”的塑像，用神秘的微笑和简单的衣饰，打破了千年的沉寂，无人不对这大胆而反叛艺术创造而感叹，据说这尊婉丽动人的合掌露齿菩萨，是根据一位秋水伊人的辽代少女的形象而塑造的。这座大殿内的塑像，是中国雕塑史上亮丽的一笔，是辽代雕塑的顶级之作。我们从这些塑像身上感到佚名工匠的惊人创造性，他们集历代名家所长，把佛教雕塑向民俗化、世俗化和人性化方面推进了一大步。他们娴熟的技法，时出新意，为我们留下宝贵的文化遗产。