杨增新生于清同治三年（公元1864年）卒于民国十七年（公元1928年），字鼎臣，汉族，云南蒙自人。清光绪十五年进士。历任甘肃天水县知事，河州知州，陆军学堂总办，政绩突出。光绪三十四年入疆，先后在阿克苏、乌鲁木齐、巴里坤等地任道台。1912年被北京国民政府任命为新疆督军、省长。1928年6月，被南京国民政府任命为新疆省主席兼总司令，同年7月7日被下属樊耀南刺杀身亡。卒后绕道苏联将其尸运回北京，葬于昌平区南沙河畔。杨增新多次击退外蒙古军队，保全了阿尔泰（今阿勒泰地区），使得新疆在他统治时期未受到到严重的侵略。