医疗美容机构在中国存在三种不同的所有制形式——民营、国营和军队医院。

    数量最多的是中小型民营机构，以专科医院、门诊部或诊所的形式出现，还有一部分合资、外资或股份制机构，都可归入此类。民营医疗美容机构主要有四种构成形式：一是从女子医院、性病医院演变而来；二是由设备投资商被迫离开国有医院之后，或合资或独资，慢慢发展起来的专科医院；三是由个体医生以个人名义注册的小型诊所；四是由美容院扩大而改变身份而来。

    国有专科医院或大型医院的整形美容科室，虽然数量上不如民营机构多，但却代表了这个行业的主流。这些医院或科室原先都是整形科、烧伤科、颅颌面外科、皮肤科、口腔科等，逐渐发展美容业务后，开始转变视角，将大部分注意力放在美容外科的发展上，非手术医疗美容技术的开发也受到了相当的重视，原本并不把非手术治疗放在眼里的整形医师们，开始接受并认真对待非手术的美容医疗手段。于是一些新的科室开展起来，如美容激光科，大都是在近十几年开办的，其他上述的各种科室，都不同程度地涉足了美容医疗的业务。

    军队医院难道不是国有医院吗？为什么要单独拿出来说？因为部队医院里与整形美容相关的科室，绝大部分被私人承包，或是由私营公司投资兴建，在一些大城市里这种现象十分普遍。这些承包科室利用军队医院的品牌效应，赚钱之后再与院方分账。但是一般消费者并不了解这些情况，老百姓对解放军还是比较放心的。有的部队医院被私人承包后，还能让部队原科室的医生主抓业务，医疗上仍然由医生说了算；但也有一些部队医院的科室被承包后，医院的军医很少，医护人员由老板从社会上招聘，完全是老板说了算。北京有一家极富盛名的军队医院激光整形美容中心就属此类，原科室的医生只剩下一位。

    在上述三种医院形态里，可以说各有各的问题。国营医院的相关科室人才流失严重，同时受到来自民营医院的市场挤压，日子一天不如一天；军队医院的相关科室基本都被私人承包，两种体制每天都会出现摩擦，而且军队医院不允许做广告，在市场推广上面临诸多问题，本来是完全市场化的项目，却不允许用市场化的手段去经营；而大量的民营医疗美容机构，无论是专科医院、门诊还是诊所，都面临着不公正的对待，缺少政策支持是民营医疗普遍存在的先天不足，在逆境里能够自强不息的有识之士实在不多，民营医院大都在不同的程度上跨越了政策、法规甚至道德的底线，许多急功近利的行为让民营医院的公信力丧失殆尽，几件大的事件，以后的章节里会提到。所以说，民营医院被“歧视”，多多少少也有些“罪有应得”的意味。